本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
上週五，我快速釋出了這個影片，影片中顯示一隻烏鴉——很可能是一隻 hooded crow（感謝 Andrew Revkin 的 Dot Earth 部落格上的一位評論員提供的鑑定）——似乎正在用一個小物體作為臨時滑雪板，“滑雪”下俄羅斯建築的屋頂。
在 《大西洋月刊》 上，Alexis Madrigal 也關注了這個影片，並寫道：“科學既不能解釋也不能否認這隻滑雪烏鴉的令人驚歎之處。”
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他的意思是，一個動物做著在人類看來像玩耍的事情的 YouTube 影片，不足以得出任何有意義的結論。他解釋說
對這個影片進行過多解讀存在兩個問題。首先，科學家需要背景資訊。我們不知道這隻鳥在哪裡，也不知道它是如何學會這個技巧的。如果沒有圍繞這類行為證據的適當意義標記，就沒什麼可說的。其次，當人類看到烏鴉做一些類似人類的事情時，他們很難不把自己看作是烏鴉。
“[鳥類行為專家 Alan Kamil] 說，“人類有一種非常非常強烈的傾向，如果我們看到動物做一些類似於我們做的事情，比如使用工具或回答算術問題，我們就會假設動物正在做這件事，並且像我們一樣理解情況。”“有時這是真的，但更多時候是假的。”
Kamil（和 Madrigal）當然是對的。這個影片只是一個軼事，一個動物從事特定行為的單一例項。然而，深入研究科學文獻揭示了更多關於鴉科動物的資訊，包括影片中滑雪的 hooded crow，以及它們玩耍的傾向。
1998 年，比較心理學家 Marc Bekoff 與 John Byers 一起撰寫了一本書，名為 《動物遊戲：進化、比較和生態視角》。 其中包含一章題為《普通渡鴉的遊戲》，由佛蒙特大學生物學家 Bernd Heinrich 和 Rachel Smolker 撰寫。
此時此刻，與我們最相關的是以下段落，讀者應該會覺得熟悉。
來自阿拉斯加和加拿大北部城鎮的觀察者經常向我們報告說，看到渡鴉從陡峭的積雪覆蓋的屋頂上滑下來，然後飛或走回屋頂並重復滑行。我們在緬因州的鳥舍中的渡鴉也會從雪堆上滾下來，甚至會背朝下，腳上拿著一根棍子！David Lidstone 在緬因州一年中的第一場暴風雪期間觀察鹿屍體上的渡鴉時報告說，“至少有三隻鳥飛到 2-3 米傾斜度的樹樁上，然後背朝下從斜坡上滑下來。滑行中的鳥兩次都用爪子抓住了一根棍子。”Gwinner (1966) 報告說，他看到他飼養的渡鴉反覆地從一塊板上滑下來。我們沒有看到滑行行為有明顯的功利功能。也許這是一種社交展示（不一定是玩耍），透過“炫耀”或吸引人們的注意力來獲得地位或配偶。
雖然這不能告訴我們這種特定行為是否應被視為玩耍，但它確實告訴我們，這種型別的行為在鴉科動物中可能很常見。YouTube 影片中的烏鴉顯然不是唯一喜歡冬季運動的鴉科動物。
更早的文章：週五趣聞：滑雪板烏鴉