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土撥鼠日快樂！ 今天是一年一度的日子，我們期待著一隻巨大的齧齒動物來 выяснить 我們還要忍受多久的冬天。 今年，我們可能已經知道答案了：即使對於洛杉磯來說，冬天也並沒有那麼寒冷。 嗯，洛杉磯本來就從來沒有真正寒冷過。
根據傳統，土撥鼠 (Marmota monax) 今天會從它的洞穴裡探出頭來，看看是否有影子。 如果陽光充足到可以形成影子，土撥鼠將回到它舒適的洞穴，冬天將再持續六週。
為了慶祝這個節日，我整理了關於土撥鼠的七件你可能不知道的事情。 每一件都代表我們要經歷的額外一週的冬天，再加上一件為了好運。
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1. 土撥鼠的其他名字。 土撥鼠也被稱為林鼠、哨豬或陸地海狸。 哨豬 這個名字來源於一個事實，即當受到驚嚇時，土撥鼠會發出尖銳的哨聲，以警告其群落中的其他成員。 林鼠 這個名字與木頭無關。 也與投擲無關。 它源自 阿爾岡昆 人對這種動物的稱呼 wuchak。
2. 甜蜜的家。 雄性和雌性土撥鼠都傾向於年復一年地佔據相同的領地。 對於雌性來說，除了晚春和初夏，當雌性試圖擴大它們的領地時，家庭範圍幾乎沒有重疊。 在此期間，它們的範圍可能會重疊高達百分之十。 雄性也擁有不重疊的領地，儘管任何雄性領地都與一到三隻成年雌性的領地重合。
3. 小土撥鼠！ 幼崽在四月中旬出生後，只會在家裡待大約兩到三個月，然後它們就會分散並離開媽媽的洞穴。 然而，很大一部分——百分之三十五——的雌性會待更長時間，在她們的第一個生日剛過之後，就在媽媽的新幼崽到來之前離開家。
4. 家庭價值觀。 總的來說，土撥鼠社會群體由一隻成年雄性和兩隻成年雌性組成，每隻雌性都帶著來自前一個繁殖季節的後代（通常是雌性），以及當前的幼崽。 雌性群體內部的互動通常是友好的。 但是雌性群體之間的互動——即使這些群體由同一只成年雄性共享——也很少見且具有攻擊性。 即使林鼠爸爸不和它們住在一起，從繁殖季節到幼崽出生的第一個月，他每天都會拜訪他的每個雌性群體。
5. 醫學模型。 土撥鼠恰好是研究乙型肝炎誘導的肝癌的良好動物模型。 事實上，如果感染了土撥鼠乙型肝炎病毒，這種動物總是會發展成肝癌，這使得它們對於研究肝癌和乙型肝炎都很有用。
6. 向上看！ 儘管土撥鼠大部分時間都在地面上或地下度過，但它們也可以爬樹。
7. 愛斯基摩式親吻。 土撥鼠互相問候的方式是 愛斯基摩式親吻 的一種奇怪變體：一隻土撥鼠靠近並將它的鼻子貼到第二隻土撥鼠的嘴邊。 或者，正如科學家們所說，它們進行“鼻口接觸”。
Meier, P. (1992). 林鼠（Marmota monax）的社會組織 行為生態學和社會生物學，31 (6) DOI: 10.1007/BF00170606
圖片來源：維基共享資源/April King.
