本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
今年五月，我參觀了新森林爬行動物中心（地址：Holidays Hill，靠近林德赫斯特，新森林國家公園，漢普郡，英國）。我一直想去參觀很久了——我想我上次去那裡是在 1990 年代後期——非常炎熱和陽光明媚的天氣意味著那天非常適合去看爬行動物。這篇文章主要簡要展示了我的一些（糟糕的）照片，但我認為我最好還是分享它們，部分原因是為了幫助提高這個地方的知名度。這裡使用的一些文字是從以前的 Tet Zoo 文章中回收利用的。
無論如何，如果您是英國的爬蟲學愛好者，新森林爬行動物中心絕對值得一遊。如果您不是...好吧，它仍然值得一看。如果您幸運的話，您可以在一次參觀中看到所有英國本土的爬行動物物種（我有多幸運？請繼續閱讀）。那裡也有一些兩棲動物。入場是免費的：停車需要少量費用，但僅此而已。場地不大——如果您願意，您可以在不到一個小時的時間內看完所有東西——動物被圈養在十個左右的混凝土圍牆圍欄或“豆莢”中。還有以鳥類為主題的東西可以觀看（包括猛禽巢穴攝像頭）。
“豆莢”是微型棲息地生物群落，景觀優美，封閉了為各個物種量身定製的微生境。讓我們看看一些動物……
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艾瑪（我的女兒）特別喜歡這隻顯然大膽而溫順的胎生蜥蜴（=普通蜥蜴）Zootoca vivipara，它花了很長時間在圍欄頂部的網上爬行。胎生蜥蜴是溫帶甚至北極地區的北方特有物種。它的分佈範圍極廣，從西歐一直延伸到太平洋沿岸。它遍佈英國，最容易在高原沼澤、荒地、懸崖邊緣、沙丘和未開墾的田野邊緣、路邊、鐵路路堤和花園中找到。在花園中，該物種的成員經常被家貓捕食，信不信由你，還被黑鸝 Turdus merula 捕食。胎生蜥蜴的顏色各異，通常腹部顏色鮮豔，出生時是黑色的，並且——儘管是活產——仍然帶有卵齒。
您可能知道胎生蜥蜴是 Lacerta vivipara。然而，Mayer & Bischoff (1996) 認為，傳統概念的 Lacerta 屬在半工業規模上是多源的，因此所有那些不與 Lacerta sensu stricto（L. agilis 和近親）分組在一起的譜系都需要被移除並賦予它們自己的屬名。傳統“Lacerta”的這種猖獗的非單系性已得到廣泛認可（例如，Arnold 1989, Fu 1998, 2000）。正如通常情況一樣，許多各自的譜系已經存在名稱，因此不需要建立“新”名稱；相反，舊名稱已從同義詞中復活。事實上，Zootoca 本身並不是一個新名稱，而是由 Wagler 在 1830 年創造的。
這是另一種英國本土蜥蜴——這次是一隻雌性沙蜥 L. agilis（Lacerta 的“真正”成員——最“真正”的成員）。我看到了兩隻雌性，但不幸的是沒有雄性。而且，是的，這種肥胖、（相對）緩慢、短肢的蜥蜴被愚蠢地命名為 Lacerta agilis。幹得漂亮，卡爾。沙蜥在歐洲大陸（從法國向東到亞洲）並不少見，但在英國，本土種群僅限於多塞特郡、薩里郡和默西塞德郡的脆弱荒地，並且已知許多種群已經滅絕。然而，在包括英格蘭西南部和東南部、威爾士和蘇格蘭在內的許多其他地方，都有重新引入的種群（Beebee & Griffiths 2000）。
這當然是那些該死的西古北界水蛙（Pelophylax）之一。是哪一種？正如您可能從我2011 年 7 月發表的關於這些青蛙的文章中回憶起的那樣，弄清楚這一點可能很棘手。實際上，我認為這是一隻沼澤蛙 P. ridibundus，是該類群中體型較大、腿相對較長的成員，已在英格蘭東南部廣泛引入。一種體型較小、腿較短的物種，池塘蛙 P. lessonae，長期以來一直被認為是英國的外來物種，但現在已知—— благодаря 化石——是一種本土物種，我們粗心地讓它滅絕了（因此，斯堪的納維亞池塘蛙現在正在被重新引入該國）。
雖然我沒有拍到所有這些動物的好照片，但在我參觀結束時，我已經看到了胎生蜥蜴、沙蜥、蝰蛇 Vipera berus 和草蛇 Natrix natrix。沒有慢蜥 Anguis fragilis ——這並不奇怪，因為它們是半穴居的，通常白天都躲在掩護物下——也沒有平滑蛇 Coronella austriaca。令人沮喪，因為平滑蛇很漂亮。收縮性、胎生遊蛇。是的，在英國，我沒有騙你。所以，六種物種中看到了四種。這還不包括非本土物種，我們有一些。
關於這些非本土物種，我一直想重新審視一下西綠蜥蜴 L. bilienata 的問題（是的，綠蜥蜴是 L. agilis 的近親，因此也是 Lacerta 的“真正”成員）。
這些大型而美麗的蜥蜴的一個著名的繁殖地是在伯恩茅斯（多塞特郡，英格蘭南部）的博斯科姆建立的，而且——如果您知道在哪裡尋找——很容易找到它們。該種群直到 2002 年 7 月才被正式“發現”，當時當地爬蟲學家克里斯·格利德-歐文在上班途中注意到它（Gleed-Owen 2003, Naish 2010）；顯然這些蜥蜴是被非法傾倒的。我曾與幾隻個體近距離接觸，這是最接近的一次（感謝喬恩·麥高恩提供的照片：更多資訊請見 喬恩的部落格）。它疼嗎？我現在已經被很多動物咬傷過 [一些證據]，答案是：非常疼，是的……考慮到動物的大小，疼得不成比例。
新森林爬行動物中心的網站在這裡。有關歐洲爬行動物（和兩棲動物）的先前 Tet Zoo 文章，請參閱...
參考文獻 – -
Arnold, E. N. 1989. Towards a phylogeny and biogeography of the Lacertidae: relationships within an Old-World family of lizards derived from morphology. Bulletin of BritishMuseum of Natural History (Zoology) 55, 209-257.
Beebee, T. & Griffiths, R. 2000. Amphibians and Reptiles. HarperCollins, London.
Gleed-Owen, C. P. 2004. Green lizards and Wall lizards on Bournemouth Cliffs. Herpetological Bulletin 88, 3-7.
Fu, J. 1998. Toward the phylogeny of the family Lacertidae: implications from mitochondrial DNA 12S and 16S gene sequences (Reptilia: Squamata). Molecular Phylogenetics and Evolution 9, 118-130.
- . 2000. Toward the phylogeny of the family Lacertidae – why 4708 base pairs of mtDNA sequences cannot draw the picture. Biological Journal of Linnean Society 71, 203-217.
Mayer, W. & Bischoff, W. 1996. Beiträge zur taxonomischen Revision der Gattung Lacerta (Reptilia: Lacertidae). Teil 1. Zootoca, Omanasaura, Timon und Tieraals eigenständige Gattungen. Salamandra 32, 163-170.
Naish, D. 2010. Tetrapod Zoology: Book One. CFZ Publishing, Bideford (UK).