本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我不只對“野生”動物感興趣——我也認為家養動物非常迷人。畢竟，我的一般理念是，沒有無聊的四足動物。如果你想讓我更具體地說明家養動物的優點：嗯，雖然在某些情況下它們與它們的野生同類沒有太大區別（但通常更容易接近），但人類經常在它們身上培育出各種瘋狂的形態變異。此外，還有馴順和友善（有時）是馴養交易的一部分。我特別喜歡瞭解鮮為人知的家養動物品種——那些你不太常聽到的品種。
最奇特的豬之一必須是騾足豬，之所以這樣命名是因為——如果你對這種豬一無所知，準備好向後退一步，捂住心臟，感到驚訝吧——它是並趾的。也就是說，它不是裂蹄的：前腳和後腳上的兩個中央趾融合在一起[上面的騾足豬圖片來自One Blog for the Kids!]。
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如果你不熟悉家豬品種中出現的變異，那麼並趾偶蹄動物的概念肯定是非常激進的，但實際上並趾現象已經在各種不同的品種中多次出現（在牛中也有廣泛報道*[此處顯示並趾牛肢；來自Donal O’Toole的食用動物和馬的遺傳性和先天性疾病]）。亞里士多德在公元前350年於希臘報道了並趾豬；格斯納寫了關於英格蘭、比利時和荷蘭的並趾豬；林奈寫了關於它們在瑞典的出現。在愛爾蘭、威爾士、英格蘭和法國的各個考古遺址中也發現了並趾豬的遺骸：基於發現並趾考古標本的頻率，Madgwick等人。（2011）最近提出，“這種情況在過去可能比通常認為的更常見”（第12頁）
* 奇怪的是，當牛確實患有並趾症時，它們往往只在右前肢表現出來（Leipold等人，1969年）。為什麼？
雖然並趾症似乎可能在各種家豬品種的個體中隨機出現，但美國騾足豬的特別之處在於並趾症（在家養動物/獸醫文獻中也稱為並指畸形）是一種固定性狀。騾足豬品種似乎在20世紀初首次出現在美國西南部；顯然當時在墨西哥也存在。在密蘇里州和阿肯色州，它被稱為奧扎克豬。到1910年，美國各地註冊了超過235個豬群，加拿大也飼養了豬群。該品種耐寒、易於育肥且高產，其受歡迎的部分原因也可能在於它被認為對豬瘟、霍亂和口蹄疫免疫（Porter 1993）。歐洲對並趾豬也抱有類似的看法：在20世紀初左右，對並趾豬的需求如此之大，以至於飼養者顯然無法滿足需求。唉，所有關於免疫力的說法都不是真的，儘管可以想象，並趾豬不太容易感染可能發生在裂蹄豬品種中的真菌性足病[此處顯示的騾足豬...腳來自Foust Farms]。
像許多曾經相當流行和廣泛的品種一樣，騾足豬在20世紀後期逐漸過時。由於疫苗和藥物變得更便宜且更廣泛可用，關於極端免疫力的想法不再那麼吸引人了。
到20世紀60年代，如果不是路易斯安那州的R. M. Holiday的努力，這個品種可能已經消失了。在20世紀70年代，他從北達科他州的一個豬群引入了基因，不幸的是，這導致該品種融入了一些不良性狀，包括裂蹄、“豎”耳和肉垂。儘管如此，到1985年，Holiday的豬群是唯一剩下的豬群，2006年僅存200只個體（目前約有600只）。要了解有關該品種歷史以及其特徵、潛在意義和延續的更多資訊，請訪問美國騾足豬協會的網站。
除了其奇特的腳，騾足豬並沒有那麼引人注目。它通常是黑色的（有時帶有白色斑紋），有耷拉的耳朵和柔軟的毛被[鄰近的影像顯示了帶著小豬的騾足母豬；來自Deer Run Farm]。
所以現在你知道了。我最近購買了Valerie Porter的《世界豬品種手冊》，並且非常喜歡瞭解鮮為人知的家豬品種。有關之前關於家養動物的Tet Zoo文章，請參見…
參考文獻 - -
Leipold HW, Adrian RW, Huston K, Trotter DM, Dennis SM, & Guffy MM (1969)。遺傳性牛並指畸形的解剖學。I. 骨學。《乳品科學雜誌》，52 (9), 1422-31 PMID: 4312935
Madgwick, R., Forest, V. & Beglane, F. 2011。豬的並趾症：對先前研究的回顧和八個考古標本的展示。《國際骨考古學雜誌》doi:10.1002/oa.1260
Porter, V. 1993。《世界豬品種手冊》。Helm (Mountfield, Easy Sussex)。