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象鼩目——象鼩或鼩鼱——是僅分佈於非洲的食蟲胎盤哺乳動物，以其長而靈活的口鼻部而聞名[旁邊是由Joey Makalintal拍攝的犬鼩鼱圖片]。它們有長長的尾巴，肢體比例修長，體型範圍從10到30釐米，體重從50克到超過500克不等。數字退化和細長、通常融合的遠端肢體節段與通常的跳躍習性相符：鼩鼱是快速的奔跑者，但也擅長在躲避障礙物和捕食者時跳躍。化石類群的肢骨碎片與現存類群的相應部分相似，表明化石形態在運動能力上相似。現存物種的近親（有些屬於同一屬，如犬鼩屬）從中新世時代開始就已為人所知，分子鐘資料表明非洲的乾旱化事件驅動了冠群內的多樣化事件（Douady 等人，2003）。
古近紀的象鼩目更加多樣化，但沒有特別好的化石遺骸代表。最古老的類群屬於始新世中期和晚期的 Herodotiinae 亞科，由於其臼齒狀的上第四前臼齒、上臼齒上寬闊的內側齒帶和其他牙齒特徵而可以識別。Herodotiinae 亞科似乎是包含所有其他象鼩目的一個分支的姐妹群。在後一個分支內，來自漸新世的 Metoldobotes 屬似乎是犬鼩亞科 + Myohyracinae 亞科 + 象鼩亞科分支的姐妹類群（Tabuce 等人，2001）。Metoldobotes 是迄今為止報道的最大的化石象鼩目，但即使它也只比最大的現存物種略大（Patterson，1965）。Metoldobotes 在牙齒形態上與現存的鼩鼱相似，但具有更球根狀的牙尖。其擴大的、前傾的下第三門牙具有功能未知的舌側溝（據我所知，還沒有人提出它是一種有毒的鼩鼱，使用該溝槽來傳遞毒液！牙齒溝槽在哺乳動物和其他四足動物中廣泛存在，並且通常與毒液的產生或存在無關）。
在更有趣的化石鼩鼱中，有來自非洲上新世的 Mylomygale 屬。該類群具有大型、複雜、非常像齧齒動物的頰齒，幾乎可以肯定是一種像齧齒動物一樣的草食動物。中新世的 myohyracines 亞科（如上面所示的 Myohyrax 屬）表面上像蹄兔，最初被認為是蹄兔。像蹄兔一樣，它們的臼齒狀牙齒表明它們是食草動物，但同樣，最大的類群可能只比最大的現存鼩鼱略大。
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傳統的解剖學假說將象鼩目與Archonta（靈長總目）、Eulipotyphla（真盲缺目）或Glires（齧齒動物和兔形目）聯絡起來。鑑於象鼩目牙齒和肢骨的模糊“有蹄類動物樣”形態（Simons 等人，1991），這些提出的關係始終存在問題。它們目前被歸入非洲獸總目，並且與傳統上被歸類為踝節目（Condylarthra）的各種古近紀類群接近，這確實更有意義。
有關非洲獸總目的先前 Tet Zoo 文章，請參閱...
參考文獻 - -
Douady, C. J., Catzeflis, F., Raman, J., Springer, M. S. & Stanhope, M. J. 2003. 撒哈拉沙漠作為替代分佈因素以及中新世氣候事件在象鼩目（象鼩）多樣化中的作用。《美國國家科學院院刊》100, 8325-8330。
Patterson, B. 1965. 化石象鼩（象鼩科）。《哈佛大學比較動物學博物館公報》133, 295-335。
Simons, E. L., Holroyd, P. A. & Bown, T. M. 1991. 來自埃及的早期第三紀象鼩和象鼩目的起源。《美國國家科學院院刊》88, 9734-9737。
Tabuce, R., Coiffait, B., Coiffait, P.-E., Mahboubi, M. & Jaeger, J.-J. 2001. 來自阿爾及利亞始新世的象鼩目（哺乳動物）新屬：象鼩可能的起源。《脊椎動物古生物學雜誌》21, 535-546。