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就在備受爭議的新指南釋出幾天後，該指南建議大多數50歲以下女性不要進行常規乳房X光檢查，另一組醫療專業人士宣佈，大多數女性也應減少用於宮頸癌檢測的巴氏塗片檢查的頻率。
美國婦產科醫師學會於11月20日在《婦產科學》雜誌上釋出的新建議指出，女性無需在21歲之前進行此項檢查，並且只需每兩年檢查一次（並且如果30歲以後連續三次檢查結果正常，女性可以每三年檢查一次）。目前的指南鼓勵女性在開始性生活三年後（或在21歲時，如果先達到）每年進行一次檢查。已知風險較高的女性（免疫系統受損或有其他異常檢查結果的女性）仍建議進行更定期的檢查。
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“每年進行一次巴氏塗片檢查的傳統並沒有得到近期科學證據的支援，”新墨西哥大學婦產科教授 Alan Waxman 在一份準備好的宣告中說，他也是審查這些做法的委員會負責人。該測試被認為使美國自 1970 年代以來宮頸癌的發病率下降了 50%。 Waxman 仍然得出結論：“對迄今為止的證據進行審查表明，以較低頻率間隔進行篩查同樣可以預防宮頸癌，降低了成本，並避免了可能有害的不必要干預，”他說。
據美國癌症協會稱，今年美國可能會診斷出約 11,270 例侵襲性宮頸癌病例，約 4,070 名女性將因此死亡。然而，根據美國國家癌症研究所的資料，每年有超過 400 萬份巴氏塗片檢查結果為“異常”，Waxman 斷言，這個數字既會引起不必要的焦慮，也會導致過度治療。
新標準背後的制定者斷言，宮頸癌的生長速度非常緩慢，即使檢查頻率較低，也可能在病情變得更嚴重之前發現異常。該組織表示，即使可能導致癌症的性傳播病毒——人乳頭瘤病毒 (HPV) 呈上升趨勢，年輕女性通常也可以在不進行手術的情況下抵抗潛在的癌性感染。 HPV 疫苗的出現也有望在未來降低病毒感染率。
該醫療團體還認為，減少巴氏塗片檢查比減少乳房X光檢查（他們反對）更重要，因為對癌前病變進行不必要的治療可能會導致早產和剖腹產率增加。
“我們真的覺得，更頻繁篩查的缺點超過了任何好處，”Waxman 告訴《華盛頓郵報》。“更多的測試並不總是更明智的測試。”
這些變化在精神上與美國預防服務工作組於 11 月 16 日新發布的乳房X光檢查指南相似。該工作組的乳腺癌篩查指南將首次推薦乳房X光檢查的年齡從 40 歲推遲到 50 歲，並建議大多數女性只需每兩年進行一次檢查，而不是像之前建議的那樣每年一次。
這兩項修訂都受到了某些醫生和倡導團體的批評，同時也引起了那些批評奧巴馬政府醫療保健提案的人的懷疑，這些提案旨在透過減少某些程式來減少醫療保健支出。
美國婦產科醫師學會為自己辯護說，據美聯社報道，評估指南的專案自 2007 年以來一直在進行中。“關於這些建議沒有任何政治議程，”該小組主席 Cheryl Iglesia 告訴《紐約時報》，並指出這兩項公告的釋出時間純屬巧合。
圖片由 iStockphoto/Rainbowphoto 提供