本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
對於科學倡導者、傳播者、研究人員和其他有興趣瞭解公眾對科學的看法的人來說，一個新的資源出現了。來自美國藝術與科學院的彙編整理了關於公眾對科學和科學家的信任度的民意調查資料，以突出三個經常被遺忘或誤解的關鍵點。
首先，根據芝加哥大學NORC進行的普通社會調查的資料，與對其他機構的看法相比，公眾對科學領導者的信心自 20 世紀 70 年代以來一直保持穩定。但是，科學事業的廣度和對科學邊界缺乏共識常常導致公眾輿論的畫像更加複雜。例如，來自 ScienceCounts 的一項探索性市場調研表明，相當一部分公眾（42%）不太信任或根本不信任科學家會報告研究結果，即使這些結果與研究的贊助者相悖。ScienceCounts 是一個旨在增強公眾對聯邦資助科學研究支援的非營利組織。
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其次，在調查中，一次又一次地出現公眾亞群體在信任科學和支援科學研究的程度上存在重要差異。科學界最好記住，“公眾”不是鐵板一塊——年齡、種族和民族、政治觀點和教育水平都會影響人們的觀點。僅舉一個例子，在代表美國國家科學委員會進行的 2016 年普通社會調查中，擁有研究生學位的美國人中有 94% 認為科學研究的好處大於有害結果，而那些未完成高中學業的人中只有大約一半 (52%) 持這種觀點。
第三，沒有單一的“反科學”人口群體。雖然需要更多的研究來更好地瞭解是什麼原因導致一些公眾對科學證據或科學共識持懷疑態度，但過去的研究表明，沒有任何單一的背景因素（如政治、教育、年齡、種族/民族、性別或地區）能夠始終如一地預測公眾中誰對主流科學共識更加懷疑。
根據皮尤研究中心的研究，在氣候和能源問題上，人們的觀點與他們的政治身份密切相關，但關於麻疹、腮腺炎和風疹疫苗以及食用轉基因食品的觀點則不然。而且人們的群體身份——無論是根植於政治還是其他身份——都會影響人們如何將關於科學的知識和理解融入他們的信仰中。下一代關於這些主題的研究希望更好地理解這種情況是如何以及為什麼發生的。
美國科學院在成立一個傑出的指導委員會和一系列顧問的幫助下，著手撰寫這份報告，以解決他們所描述的“科學家與公眾之間複雜且不斷發展的關係”。該科學院計劃深入研究人們如何在日常生活中接觸科學，併為未來的科學傳播和參與提供建議。在此之前，《美國對科學的看法》對當前公眾對科學的看法以及理解上的差距進行了罕見的綜合分析。
從這份路線圖中，有一件事已經很清楚了。那些希望更好地瞭解公眾對科學的看法的的人，需要超越對廣義的“科學”的信任，去了解人們如何理解與他們的生活息息相關的科學問題和領域——例如兒童疫苗、轉基因食品和氣候變化——並超越一個“公眾”的框架，去了解民眾中對科學證據的支援和抵制的原因。