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每年有數百萬美國人制定新年決心，其中減肥、更健康飲食和關注健康是最受歡迎的目標。許多人尋求自我追蹤裝置的支援。但是，雖然 Fitbit 和 Apple Watch 等工具以及 Happier 和 Sleep Cycle 等應用程式承諾實用性和便利性，但它們也帶來了意想不到的後果，這些後果可能會讓您重新考慮如何實現 2020 年的目標。自我追蹤工具可能有助於我們變得更健康或更高效，但也可能導致使用者感到不安全和競爭，同時為企業監控我們的日常習慣提供新的途徑。
今天的 Fitbit 和內建計步器（在手機、手錶甚至襯衫中）的根源至少可以追溯到 18 世紀後期，當時開發了一些早期的計步器。今天，新的工具允許使用者追蹤日常生活的關鍵方面，包括生產力、健身、睡眠，甚至更細微的細節，例如飲水量。從表面上看，這些似乎是改善健康和福祉的無害指標。
然而，量化日常生活中的活動不僅成為討論的基礎，也成為比較，有時甚至是競爭的基礎。自我追蹤裝置提供了一種社會貨幣：如果你走了更多的步數，你就會在某種程度上成為一個“更好”的人。但是，如果你沒有達到你的目標，你就是一個失敗者。因此，自我追蹤會誘導或加強負面的自我形象。此外，這種比較會分散人們對計數和沿著個人指標前進的行為的注意力，並轉移到專注於使用這些指標來競爭和擊敗同齡人。目標變得不再關於我們自己，而更多關於他人，這可能會導致人們歪曲他們追蹤的內容或完全放棄。
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研究表明，與家人和朋友分享目標可以使新習慣的養成更容易成功。但是，當我們追蹤時，我們已經認同這樣一種觀點，即我們目前的身體、生活方式和習慣是不夠的。這本身就會引起壓力，但追蹤行為也會在我們不斷增長的待辦事項列表中增加一項，帶來新的壓力，並讓人感覺我們將身體的控制權交給了應用程式或裝置。
自我追蹤也鼓勵我們將我們與身體的聯絡交給機器。使用睡眠或補水追蹤器會鼓勵使用者等待手機的電子提示，而不是疲勞或口渴的內部訊號。這種依賴性有可能鼓勵我們忽視我們身體的知識。
有趣的是，個人並不是唯一對我們的目標、渴望以及日常成就和失敗感興趣的人。當我們把自己的行為輸入到自我追蹤裝置中時，公司可以免費訪問日常生活的細枝末節和私密細節——學者們稱之為“資料尾氣”。當我們追蹤時，我們經常失去對我們資料的所有權；每一步被追蹤或卡路里被計算的資料都被大型公司挖掘、購買和出售。因此，自我追蹤資料對企業利益具有很高的價值。最初作為個人健康目標的事情也引入了其他感興趣的方，包括想要更積極員工的公司、試圖向像您這樣的人銷售產品的公司，甚至是對他們承保人員的更即時健康資訊感興趣的保險公司。
因此，當您選擇實現目標的策略時，請明智地選擇。將面對面的措施與應用程式結合起來；仔細選擇您使用的任何工具，並相信您的身體提供的訊號，而不僅僅是幫助您在 2020 年塑造和重塑自己的數字助手。