本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
十年前，作為一名高中生，我決定成為一名科學家。現在，在我的博士專案後期，我想向那些正在考慮進入研究生院或處於早期階段的人揭示一些（公開的）秘密。
這關於你。研究生院是一段個人旅程。儘早意識到你的導師的主要作用是促成你的職業成功，這一點非常重要。他們自身的成功取決於此！這聽起來可能很奇怪，但你不是“為”你的導師工作；你是“與”你的導師一起工作。這需要的不僅僅是實驗和論文；最重要的是它涉及到你的個人和職業成長。請務必在整個過程中牢記這一點，並且不要害怕向你的導師詢問更多/不同型別的指導。
指導。科學機構是金字塔式的，這在大型研究小組中尤其明顯，對指導產生重要影響。在大型小組中，研究生很少與他們的導師互動。相反，他們在資深同事的監督下工作。如果您已經有相當多的研究經驗、明確的研究目標以及獨立完成這些目標的技能/方法/自我激勵，那麼這種型別的環境效果很好。選擇導師比選擇研究課題更重要（導師是終身關係，課題是短暫的！）。在申請/選擇論文導師之前，請確保你對獨立程度和指導風格感到滿意。與小組的現任和前任成員交談，尤其是在隨意/非正式的對話中，會有很大幫助。
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經濟困難。在大多數機構中，研究生院意味著你不會賺很多錢（畢竟，我們是為了科學而來！）。雖然這不是秘密，但可能會讓你驚訝的是，學校經常在其網站和麵試中宣傳一定的每月津貼/工資，但實際上並沒有讓你瞭解機構收取的費用、地方/聯邦稅收義務、外部獎學金的特殊規定以及其他“隱藏”成本。在加入專案之前，請確保你瞭解自己的財務狀況；你不想在攻讀學位的同時應對經濟困難。
人際關係。許多學生在進入研究生院時會搬到其他城市。由於你的“本地”朋友圈/家人不再容易接觸到，特別是如果搬到國外，建立新的人際關係可能很困難，當你的研究職責佔據了你大部分時間和精力時更是如此。給自己機會探索你的新環境並結識人很重要。這需要時間和精力，但這是值得的！
心理健康。研究生經歷抑鬱症/心理健康問題的頻率更高，高於普通人群。儘管這是一個公開的秘密，但大多數機構（以及整個學術界）幾乎沒有採取措施來緩解這種情況。不幸的是，這意味著你需要“照顧好自己”，這在承受情緒壓力時尤其困難。嘗試在你的機構內外尋找專業幫助（治療、諮詢）。與你的同齡人交流。心理健康問題仍然被汙名化，因此你的一些同事可能會隱藏他們的掙扎。
社交。是的，社交很重要，但你不應該感到有壓力去這樣做。許多科學家是內向的人，可能會覺得在會議中接近“陌生人”很“尷尬”。一個完整的會議可能持續一週以上，因此“社交上非常累”。不參加所有會議是可以的（甚至是推薦的！）。最好是有選擇性：哪些講座與你的工作相關？與誰交談會對你有益？你很可能會在你的研究生專案期間參加多次會議，所以如果你錯過了每個人都要去的“那個”講座，也沒關係。
改變主意。科學家學會質疑一切，甚至包括他們自己的人生決定。懷疑你選擇加入研究生專案是非常正常的。重要的是要認識到，如果成為一名研究生讓你的生活痛苦不堪，那麼完全可以離開你的專案。重要的是你自己的成長，所以你不應該擔心別人怎麼看待你的決定。事實上，離開學術界在任何階段都很正常（即使作為教授），並且可以帶來更充實的生活。學術界只是你人生的一個暫時組成部分；它不是你的人生。
研究生院似乎是一場耐力測試，這在很多方面都是如此。但它也可能非常有益，不僅在智力層面，而且在非常個人化的層面。然而，“這個系統”已經崩潰了一段時間（對此大家都同意）。無論我們的職業階段和背景如何，修復它都是我們的責任；畢竟，“科學界”更多的是關於人，而不是抽象的“科學”。