本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
儘管生活在一種痴迷於外表完美無瑕的文化中，但大多數美國人對自己的身材和麵容都有相對現實的認知——包括瑕疵、贅肉等等。然而，大約百分之一到百分之二的人口患有一種公認的心理疾病，稱為軀體變形障礙（或 BDD），這導致他們專注於他們認為讓自己看起來令人厭惡的身體缺陷。這種傾向可能導致一些人進行極端和頻繁的整形手術，甚至自殺。
一項新的研究使用腦部掃描來觀察患者在觀察面孔（包括他人和自己的面孔）時大腦是如何工作的。發表在2月1日線上出版的《普通精神病學文獻》上的結果表明，患有 BDD 的人似乎會糾纏於細節，並暗示與強迫症存在關聯。
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這項新的病例對照研究使用功能性磁共振成像（fMRI）來研究 33 人（17 名對照組受試者和 16 名 BDD 患者）在觀察自己和一位熟悉的名人的照片時的大腦活動。之前的研究和臨床觀察發現，患有 BDD 的人傾向於“主要關注他們外貌的細節，而忽略整體或構型的方面”，研究人員寫道。
因此，根據這一線索，研究人員（由加州大學洛杉磯分校大衛·格芬醫學院的傑米·福斯納領導）向受試者展示了標準照片以及經過修改的版本：一張只保留細節的版本，另一張只保留基本的、模糊資訊。
儘管這項研究規模較小，但研究人員發現，患有 BDD 的人和對照組個體在看到影像時，大腦的反應存在明顯差異。掃描分析顯示，“患有 BDD 的個體在觀察自己的面孔時，大腦啟用模式異常，對於[模糊]面孔，初級和次級視覺處理區域表現出過度活躍，對於[正常]面孔，額紋狀體系統表現出過度活躍，”研究人員指出。這種專注於細節而犧牲“從構型或整體上理解細節的能力”的傾向可能是疾病的根源，並且“表明面孔的一般活動模式異常”，研究人員寫道。
這些影響的嚴重程度似乎與患有該疾病的人的 BDD 症狀程度相關。
科學家報告說，這些認知模式代表了“BDD 和強迫症之間功能神經解剖學可能相似的初步證據”。
圖片由 iStockphoto/Opla 提供