本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
根據新的政府建議，大多數女性可以等到 50 歲再進行首次乳房X光檢查，並完全跳過乳房腫塊自檢。這些建議於週一釋出，令醫學界和廣大女性感到驚訝。
美國預防服務工作組釋出並在《內科醫學年鑑》線上發表的這份報告斷言，女性可以將首次乳房X光檢查的年齡推遲十年（從目前建議的 40 歲開始），50 至 74 歲的健康女性應每兩年進行一次篩查，而不是每年一次。這些建議涵蓋了沒有乳腺癌家族史（或BRCA1或BRCA2基因突變）的健康女性，作者明確表示，他們缺乏足夠的資料來支援針對這些高危人群的建議。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
這些建議旨在減少當前篩查方法產生的大量假陽性（以及由此產生的活檢和焦慮）以及頻繁的過度診斷（以及隨之而來的不必要治療）。報告的作者指出，在舊的篩查方案下，每 1,904 名 40 至 49 歲女性中，將避免 1 例乳腺癌死亡。工作組報告稱，新的篩查計劃“在減少危害的同時，實現了年度篩查的大部分益處”。然而，其他人認為，任何可預防的死亡都應透過持續的早期篩查來避免。
乳腺癌是美國女性第二大常見癌症殺手（預計今年將導致超過 40,000 人死亡），是一種難以迴避的疾病，許多組織和醫生都反對這項新的分析。美國癌症協會副首席醫療官倫納德·利希滕費爾德告訴彭博新聞社：“我們不願建議改變一項已被證明有助於挽救生命的計劃。”
其他人則接受了這些結果。國家乳腺癌聯盟主席弗蘭·維斯科告訴《紐約時報》：“這是我們超越情感的機會。” 這也可能成為改進精準風險評估的動力：紐約大學朗格尼醫學中心乳腺外科主任弗雷亞·施納貝爾告訴《福布斯》：“這項新資訊應該推動我們走向的重大事情之一是更好的乳腺癌風險評估。” 她還指出，自檢也是如此：“我們不應該給人們詳細的自檢指導，而應該教育他們密切關注身體的變化。”
這些新指南的出臺正值對常規篩查有效性的批判性分析日益增多之際。上個月發表在《腸道》雜誌上的一項研究發現，即使對於那些具有高遺傳風險的人，也沒有足夠的益處來建議對胰腺癌進行常規篩查。而今年早些時候發表在《美國國家癌症研究所雜誌》上的一份報告發現，頻繁的前列腺癌篩查導致大約 100 萬男性（自 1986 年以來）接受了腫瘤治療，這些腫瘤不太可能致命，甚至可能一直無症狀。
根據美國癌症協會上個月釋出的一份報告，在過去二十年中，死於乳腺癌的女性人數每年下降約 2%。部分下降歸因於透過篩查改進了早期檢測，許多人表示擔心，這些新建議將導致在重要時刻檢測率下降。
建議背後的許多理由都集中在癌症本身。加州大學舊金山分校的醫生，以及與該報告一同發表的一篇評論的作者卡拉·克利科夫斯克向《福布斯》解釋說，50 歲以下的女性更可能患上雌激素受體陰性癌症，這種癌症發展更快，更難檢測，尤其是在年輕、緻密的乳房中。
然而，年齡較大的人通常患有雌激素受體陽性腫瘤，這種腫瘤更容易在乳房X光片中看到。
許多人擔心這些建議可能會被納入保險和其他政策，使得 50 歲之前的女性更難以或更昂貴地進行乳房X光檢查（在大多數州，保險公司仍然承保）。其他人，尤其是癌症倡導團體，擔心新的指南會令人困惑，或者成為推遲建議檢測的又一個藉口。
然而，就目前而言，這些建議僅僅是建議，僅此而已。紐約大學的弗雷亞·施納貝爾告訴《福布斯》：“患者將不得不開始考慮他們的價值觀所在。” 位於坦佩的亞利桑那州立大學的流行病學家、工作組副主席戴安娜·佩蒂蒂表示贊同：“這不是一個一概而論的建議，即 50 歲之前不必擔心，” 她告訴彭博新聞社，“這是一個建議，即與您的醫生進行討論，以更好地瞭解現在開始檢查和稍後開始檢查之間的權衡取捨。”
女性接受乳房X光檢查的歷史影像，由維基共享資源/美國國立衛生研究院/國家癌症研究所提供
