本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
新型冠狀病毒引發了另一場隱蔽且日益嚴重的公共衛生危機，需要採取同樣規模的緊急應對措施。
像其他流行病和新出現的疾病爆發一樣，COVID-19 正在造成巨大的社會心理干擾。這種疾病涉及一種難以察覺且難以與更良性疾病區分開來的陌生威脅。曠日持久且動態的疫情狀況將加劇焦慮。情況會先變得更糟，然後才會好轉。在沒有疫苗的情況下，非藥物干預是預防感染的唯一方法，它們極大地擾亂了日常的身體習慣、社互動動和經濟交流。
最近的超市搶購是社群擔憂的一個跡象。囤積洗手液等避免感染的個人行為也能在不確定的危險中賦予一種控制感。改進當前的風險溝通可以減輕普遍的痛苦。高階民選官員和衛生部門應理解人們的恐懼，使壓力反應正常化，就推薦的健康行為提供明確指導，指導具體的保護措施，包括心理健康方面的保護，並分享團結和韌性的資訊。
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然而，更多的干預措施至關重要，因為特定群體面臨更高的急性和持續性情緒困擾風險。疫情前線的醫護人員面臨複合壓力源：更多和更長的工作班次的前景、臨時安排兒童保育的需求、個人防護裝置的有限供應、害怕將感染帶回家、目睹同事生病以及就機械呼吸機等稀缺的救生資源做出艱難的分配決定。
暴露個體面臨一系列潛在的挑戰性情況。為了保護他人，他們可能會進入自我隔離狀態。在潛伏期內，他們必須在不確定性中生活，限制與他人的身體接觸，同時努力維持社會聯絡。收入來源活動的脫軌和對他人的未履行義務可能會進一步加劇壓力。感染者可能會生病、經歷漫長的康復期、感到倖存者內疚，並且即使完全康復也可能被排斥。
對於患有既往精神健康狀況的人來說，疫情可能會進一步加劇他們的焦慮想法和強迫行為。先前得到控制的症狀可能會復發，需要超出危機前水平的額外護理。支援系統的中斷和社會隔離可能使患有精神健康狀況的人在疫情中尤其容易受到急性應激反應的影響。
其他群體面臨獨特的壓力源。老年人和殘疾人被要求待在公共場所之外，並減少訪客；他們已經處於社群生活主流之外，孤獨感可能會加深。亞裔移民和亞裔美國人可能會體驗到汙名化和歧視的刺痛。對過去疫情中健康差距有記憶的種族和族裔少數族群可能會擔心這次疫情中出現類似的結果。兒童雖然身體弱小，但仍然會體驗到強烈的情感，他們可能缺乏應對當前危機所需的技能和發展。
在非常脆弱的美國精神衛生系統背景下，普遍和有針對性地緩解 COVID-19 社會心理影響的需求正在出現。為了確保情感福祉與身體健康具有同等的重要性、服務能力和融資結構，平價鬥爭仍在繼續。精神衛生專業人員短缺，許多美國人因費用、汙名化和不知道如何尋求幫助而放棄求助。這些缺陷需要長期的系統性變革。然而，決策者、提供者和社群現在仍然可以採取行動，幫助減輕疫情引發的情緒困擾。
在應對措施中突出心理健康：當前和未來 COVID-19 救濟資金的分配決定應包括心理健康。州和地方公共衛生官員應邀請其行為健康部門共同規劃疫情應對措施；他們可以共同設計風險和危機溝通、社交疏離協議和大規模行動（如駕車診斷測試），以促進冷靜、建立韌性和灌輸希望。企業應提醒員工注意員工援助計劃，這些計劃應納入 COVID-19 資源，包括虛擬資源。衛生系統應為員工提供時間和地點以及支援人員，以幫助他們應對。鄰居應分擔醫護人員對兒童保育和家庭膳食的擔憂。
使心理健康支援可獲得且可持續：最近解除的對 Medicare 訪問遠端醫療服務（包括遠端精神病學）的限制是一項勝利。一些私人醫療保險提供商也採取了行動，免除遠端醫療訪問的費用分攤，暫停提前藥物續配限制，並設立心理健康熱線，這也是一項勝利。更多保險公司應採取這些措施。循證移動應用程式現在補充了面對面提供商的護理，使人們能夠自我管理他們的狀況；訂閱應用程式應暫時暫停或降低費用。從業人員應探索遠端醫療選項，更新業務連續性計劃，並暫時減少自付費用。
深化心理健康工作者隊伍：所有信仰的宗教領袖都應與行為健康專業人士結盟，以制定危機溝通、互助網路和其他專案，以保護受疫情影響社群的心理和精神。應對颶風、洪水和火災且精通災難心理健康的志願者組織應在此次傳染病災難期間充當資源。最後，非專業人士應學習心理急救（PFA），以幫助他人應對與疫情相關的壓力和創傷。
美國正在採取大膽行動來對抗疫情的身體影響；我們也必須加強國家對疫情情緒影響的抵抗力。正如傳染病威脅減弱一樣，其心理影響肯定會達到頂峰。
本文由以下人員共同撰寫：
Elena Martin，公共衛生碩士，約翰·霍普金斯大學健康安全中心分析師，研究高後果病原體感染的臨床管理。
Joshua Morganstein，醫學博士，美國精神病學協會災難精神病學維度委員會主席。
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