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去年十二月，在NPR的Science Friday節目中的一次對話中，艾倫·阿爾達提出了2018年火焰挑戰賽的問題：“什麼是氣候？”，並要求科學家們以清晰且引人入勝的方式來解答這個問題，以便11歲的孩子能夠理解。來自各地的科學家們接受了挑戰，他們來自美國各地，遠至奧地利、利比亞和印度。
每年，火焰挑戰賽都會提出一個由11歲兒童提交的新問題，並舉辦一項國際競賽，讓科學家們以書面、影片或圖形形式交流他們的答案。所有參賽作品都會被送到學校，成千上萬的五年級和六年級學生擔任評委，審查參賽作品並在課堂上討論它們。
他們不僅根據參賽作品的清晰度和學習程度進行評分，還根據參賽作品是否引起了他們的興趣；是否吸引了他們；以及是否與他們11歲的孩子相關。這並不容易做到！
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現在，評審結果已經統計出來，學生評委們已經發言：《艾倫·阿爾達科學傳播中心》很高興宣佈2018年火焰挑戰賽的決賽選手！
七位獲獎作品由來自多個領域的科學家提交，不僅涵蓋了氣候本身的基礎知識，還涵蓋了氣候變化的問題。事實上，幾乎所有今年的參賽作品都找到了一種方法，將氣候是什麼與氣候如何變化聯絡起來，強調其重要性，並賦予孩子們參與改善氣候變化的能力。用一些評委的話來說
“當我讀到冗長、只有資訊而沒有解釋的文章時，我什麼也記不住。有了這個，我幾乎可以記住每一個參考和事實，”一位學生對一個影片參賽作品讚不絕口。
“我學到了很多，”另一位學生評論道，這次是關於一篇書面參賽作品，“它讓我覺得我需要做些什麼來幫助地球。”
關於一個圖形參賽作品，一位學生評論說：“當他們包含來自現實生活的例子，我可以聯絡到的例子時，這真是太棒了！”
火焰挑戰賽的決賽選手現在回到所有學校，以便評委們可以投票選出他們最喜歡的每個類別的作品。這次全球學生投票的獲勝者將出現在2018年世界科學節的火焰挑戰賽節目中。這將是一個激動人心且充滿活力的節目，由艾倫·阿爾達親自主持，您將在節目中瞭解氣候和天氣，兩者的極端情況——當然還有獲勝者。註冊WSF新聞通訊，您將在今年節目的門票發售時收到通知！