本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
McGraw-Hill 的 CEO 回答了過去幾個月以來科技界最受關注的問題——蘋果究竟有什麼秘密武器？在週二下午 CNBC 的一次採訪中，Harold McGraw 在直播中證實，蘋果將於週三推出其平板電腦，並將使用 iPhone 作業系統。《TechCrunch》今天下午在其網站上釋出了這段三分鍾採訪的影片。
儘管 McGraw 沒有談到平板電腦的價格、它將使用哪個網路以及它連線到網路的速度（3G 還是 4G？），但他對一個更重要的問題給出了答案——你可以用平板電腦做什麼？ “我們與蘋果合作了很長一段時間，” McGraw 在談到平板電腦使用者可用的內容時說。“我們有一個電子書聯盟，我們 95% 的材料都是電子書格式。”
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內容將是一個主要問題，因為投資平板電腦和電子閱讀器的人通常希望用它們做一些有用或有趣的事情。《紐約時報》1月20日報道稱，“據行業高管稱，蘋果代表本週一直在紐約與最大的貿易出版商洽談。” “他們說，蘋果公司提出了一項安排，根據該安排，出版商將可以設定其圖書的價格，蘋果公司收取30%的佣金，出版商保留其餘部分。”
這意義重大，因為亞馬遜到目前為止已經為新發行和暢銷書定價，包括索尼和巴諾書店在內的其他電子書供應商不得不效仿亞馬遜的做法。
在過去幾周，人們普遍猜測蘋果將推出一款 25 釐米的手持裝置，該裝置體現了其對平板電腦的願景。據說該裝置包括執行 iPhone 應用程式、顯示電子書、透過 3G 網路連線以及成本約為 1,000 美元的功能。
價格可能是一個問題。在消費者電子產品網站 Retrevo.com 本月早些時候調查的 500 人中，70% 的人表示，超過 700 美元的價格標籤會讓他們此時不想購買蘋果平板電腦。亞馬遜的 Kindle DX 電子閱讀器 尺寸大致相同，但售價為 490 美元（儘管它不像蘋果平板電腦承諾的那樣多功能）。
平板電腦絕不是一個新概念，它已經在市場上銷售了近十年，但只取得了適度的成功。宏碁、康柏和其他公司在 2001 年左右推出的 平板電腦 在當時有一些有趣的功能，包括手寫識別，它可以（通常）將手寫筆塗鴉轉換為可讀文字，或者可以顯示數字塗鴉和圖表。但是，那一代平板電腦（售價為 1,500 美元或更多）主要旨在使用 Windows 作業系統，並充當下一代筆記型電腦，而不是用於閱讀書籍、玩影片遊戲和觀看影片的多媒體裝置。微軟為人們編寫應用程式提供了 Tablet PC 軟體開發工具包，但這更多地是針對專業程式設計師。如今，“應用程式”一詞已具有更廣泛和動態的含義——Apple App Store 的訪問者有如此多的選擇，很可能有一些他們想要用於新平板電腦的東西。
微軟並沒有將平板電腦市場讓給蘋果，儘管大多數人似乎對蘋果平板電腦的傳聞比對微軟、戴爾和惠普本月早些時候在拉斯維加斯消費電子展 (CES) 上展示的實際平板電腦更感興趣。在 CES 主題演講中，微軟 CEO 史蒂夫·鮑爾默演示了惠普執行 Windows 7 的新款 Slate PC，該電腦將於今年晚些時候上市銷售。儘管如此，Slate 幾乎不是鮑爾默演講的重點，演講花費了更多時間介紹微軟即將推出的 Xbox 360 的 Natal 運動跟蹤功能。
McGraw 說，即使蘋果公司遲到了，它仍然佔據著主導地位。他指出，蘋果公司的出現（當然還有他公司的內容）將為平板電腦開啟教育市場以及其他專業市場。“平板電腦將會非常棒，”他告訴 CNBC。
HP TC TC1000 混合平板電腦圖片（約 2003 年），由 Janto Dreijer 提供，透過 Wikimedia Commons
