本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
無論政治意識形態如何，即將到來的美國總統大選的獲勝者都必須贏得一小部分選民——搖擺選民——的支援，透過說服他們接受自己對國家的願景，無論是在經濟、就業、國防、醫療保健、環境、安全、槍支法律，還是僅僅是更能引起普通美國人共鳴的世界觀方面。我懷疑這些搖擺選民最不會考慮的事情是任何候選人對量子物理學或愛因斯坦相對論的理解程度。但也許這應該是考慮的事情。
這是我為讓一位物理學家入主白宮所做的推介。當然不是這次，也不是我，請理解；我是英國人，不符合資格。
我們生活在一個充滿衝突意識形態的複雜世界中，我們正變得越來越固執己見。在美國政治中尤其如此，並且從媒體和社交媒體上的辯論中可以清楚地看到這一點。我們經常聽到諸如過濾氣泡、迴音室、確認偏差、認知失調、群體思維，甚至——這對我來說是一個新詞——身份保護認知等術語，即個人有選擇地認可和駁回他們文化身份所支援的方式所斷言的危險。然後是認知失調，當某人面對支援與其自身觀點相反的證據時，會感到真正的精神不適。這種兩極分化和頑固不化的思維方式意味著政治論述正以前所未有的速度崩潰。
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儘管許多政治家對科學和科學家抱有懷疑態度，但令人鼓舞的是，我們現在看到世界各地如此多的政府最終在應對冠狀病毒大流行時聽取並採取科學專家的建議，無論是在保護民眾安全、提供必要的護理，還是在努力尋找疫苗方面。但是，關於科學的價值以及我們開展科學研究的方式可以更多地說，這些方式可以更普遍地應用於政治。
事實上，我們對世界的科學理解以及基於這種理解的技術發展，僅僅是透過合作、共識和誠實才取得進展的。在科學中，雖然我們可能對我們的理論是正確的充滿信心，但我們永遠不會說我們完全確定它們是正確的。
畢竟，如果出現與我們當前對世界的理解相沖突的觀察結果或新的實驗結果，那麼我們就必須放棄該理論。陰謀論是與科學方法截然相反的一個很好的例子，因為它們試圖吸收任何反對它們的證據，並以一種證實而非否定其核心思想的方式來解釋它，從而使它們無法被證偽。
我的觀點是，讓一位理解並將科學方法應用於他們的思考和決策的人進入橢圓形辦公室不會有什麼壞處。作為一名物理學家，我接受的訓練是始終質疑我的信念和假設，重視懷疑而不是確定性，不怕承認我的錯誤，並準備好根據新的證據改變我的想法，因為這就是我如何更好地理解世界的方式。
我也知道，需要多年的訓練才能完全理解宇宙執行的複雜性，因此我會傾聽並重視那些比我更瞭解某個主題或問題的人的意見。在科學中，與政治不同，這些特質被視為一種美德，這源於我們尋求關於現實的客觀真理的願望，而不是僅僅贏得一場爭論或迎合那些不加質疑地追隨我們的人的低階本能。
那麼，想象一下一位物理學家擔任總統：一位具有分析和解決問題能力的人，他重視循證政策、誠實和開放的重要性，並且瞭解科學和技術在維持創新和經濟競爭力方面的作用；一位理解需要提高民眾的科學素養，以及投資於國家兒童充分的 STEM 教育的價值的人；一位能夠看到世界變化如此之快並對此做出反應，並且準備好傾聽並根據專家的建議採取行動，而不是因為他們的建議不符合某些根深蒂固的意識形態教條而駁回他們的人。
美國和世界將在未來幾年和幾十年面臨許多挑戰——其中大多數挑戰都迫切需要理性主義的科學方法和循證政策。我們已經看到，全球大流行的威脅是多麼真實，並且迫切需要科學專業知識和建議。但我們也必須找到應對氣候危機、網路恐怖主義、我們的能源需求的解決方案，併為人工智慧的到來做好準備。事實上，我預測人工智慧、機器人技術和自動化將發展成為 21 世紀及以後的普遍技術。所有這些問題都呼喚著理解科學運作方式並將科學技術置於突出地位的領導力。
我們生活在一個充滿巨大挑戰的時代，但也充滿了奇妙的機遇和令人難以置信的技術進步，我們不能將我們的生活和未來委託給那些不理解這一點的政治家。美國選一位物理學家當總統不會有什麼壞處。