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魁北克大學的OMER團隊從自然界——實際上是企鵝——中獲得靈感，上週在位於馬里蘭州貝塞斯達的美國海軍水面作戰中心卡德洛克試驗水池舉行的國際人力潛艇競賽中創造了兩項國際速度紀錄。
OMER團隊由蒙特利爾高等技術學院的學生組成，他們駕駛兩艘無螺旋槳潛艇取得勝利（每場比賽贏得1000美元），動力來自一對類似於燕尾服鳥類翅膀的碳纖維槳。
單人潛艇OMER 6達到了4.916節（5.65英里/小時）的速度，打破了之前無螺旋槳潛艇4.642節（5.34英里/小時）的速度紀錄。雙人OMER 7潛艇的最高速度達到了5.133節（5.90英里/小時）。
佛羅里達大西洋大學的螺旋槳驅動型Talon-1在整體速度類別中獲勝，最高速度達到6.298節（7.24英里/小時）。魁北克大學的OMER 5潛艇仍然保持著2007年創下的8.035節（9.24英里/小時）的紀錄。
包括來自美國、加拿大、英國和委內瑞拉的學校在內的18支高中和大學隊伍參加了比賽，以確定誰的潛艇能夠以最快的速度在水中穿梭，這些潛艇的外殼和推進系統均由學生設計和製造。每艘潛艇都有一到兩名駕駛員在船上，推動他們的潛艇穿過328英尺（100米）長的水下賽道。試驗水池本身長約3000英尺（914.4米），寬51英尺（15.5米），深22英尺（6.7米）。
來自新澤西州斯巴達的薩塞克斯郡技術高中的隊伍憑藉他們的Umptysquatch IV潛艇贏得了“最佳設計輪廓”和“最佳競賽精神”獎。學校的工程技術教師克里斯·蘭德在賽前告訴ScientificAmerican.com，學生們可以學到的最重要的教訓之一是設計的重要性。他說，如果這意味著[他們]第一次就能做對，他會給學生“額外兩個月的時間來設計一些東西”。
頂圖：OMER 6（約2007年）© François Légaré
更新（07/13/09）：ScientificAmerican.com已收到魁北克大學提供的今年OMER 6和OMER 7潛艇及其團隊的照片。