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沐浴者們，請注意。去海灘可能會帶來的不僅僅是有害的曬傷。 根據最近的一項研究，華盛頓州所有九個被取樣的海灘都含有毒性強的耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）細菌——或相關的耐甲氧西林凝固酶陰性葡萄球菌——存在於沙子或水中。
這種所謂的超級細菌會導致嚴重感染，並且對某些抗生素治療具有耐藥性。它最常與醫院有關，據《美國醫學會雜誌》上的一項研究，2005年，它在醫院導致了近9,000名患者死亡。 然而，它在其他環境中也越來越受到關注。
華盛頓大學西雅圖分校環境與職業健康科學教授兼研究負責人瑪麗蓮·羅伯茨告訴彭博新聞：“我們有興趣解答普通美國人在醫療保健系統之外的社群中，可能在哪些地方感染這種細菌。”
根據今年早些時候在芝加哥舉行的美國科學促進會（AAAS）年會上展示的邁阿密大學的研究，亞熱帶海灘的游泳者大約有37%的機率接觸到葡萄球菌。 然而，該團隊發現，他們收集的菌株中只有3%是抗生素耐藥菌株。
華盛頓大學的研究於週六在舊金山舉行的抗菌劑和化療跨科學會議上展示，這是一項粗略的調查，它使用了小樣本量，並且沒有調查這種細菌是如何到達海灘的。 羅伯茨告訴彭博社：“研究結果表明，可能存在比我們能夠檢測到的更多的細菌。”
研究人員發現的MRSA菌株似乎是醫院獲得性菌株，而不是社群獲得性菌株，這引發了關於它們如何最終出現在海灘上的問題——這些海灘都不靠近醫院。 羅伯茨告訴《洛杉磯時報》：“所有這些生物來自哪裡，以及它們如何被播種，我們都不知道。”
羅伯茨和她的同事們不建議完全不去海灘（游泳池也被發現是葡萄球菌的儲存庫）。 但他們確實指出，開放性傷口應該妥善覆蓋，並且應該將身上的沙子沖洗乾淨。 邁阿密大學研究的研究人員指出，免疫系統受損的人風險更大。
為了避免任何型別的葡萄球菌感染，內布拉斯加大學醫學中心副教授兼奧馬哈臨床微生物學實驗室副主任保羅·費伊建議，沐浴者在去海灘之前和之後都應該淋浴，他沒有參與這項研究。 人們可以將葡萄球菌傳播給其他游泳者，也可以傳播到自己身體的其他部位。 表皮葡萄球菌寄生在皮膚上，很少引起感染，但他表示，大約30%到35%的人在粘膜和其他身體部位攜帶金黃色葡萄球菌。 “我們被定植了，”他說。
圖片由mikebaird透過Flickr提供