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科學界正熱議當選總統巴拉克·奧巴馬將挑選誰來執掌兩個關鍵機構，消費者團體指責這兩個機構在布什政府執政期間屈服於行業壓力。環保人士、研究人員和公司高管都在爭奪領導環境保護署 (EPA) 和食品和藥物管理局 (FDA) 的候選人，屆時奧巴馬將執政。
美聯社報道稱，FDA 最高職位的“候選人名單上有超過六個名字”，其中包括克利夫蘭診所的史蒂文·尼森，他是一位心臟病專家和著名的舉報人，也是抗風溼止痛藥萬絡的早期批評者。默克公司因擔心該藥物會顯著增加易感患者心臟病發作的風險而將其撤出市場。 美聯社提到的另一位公眾倡導者是巴爾的摩衛生部門專員約書亞·沙夫斯坦。據《華爾街日報》報道，沙夫斯坦曾擔任加州眾議員亨利·韋克斯曼的助手，他發起了一場備受矚目的鬥爭，以限制幼兒使用非處方止咳藥。
彭博新聞社報道，製藥商正在推舉對製藥業友好的 FDA 專員珍妮特·伍德科克擔任最高職位。伍德科克是一位內科醫生和風溼病學家，已在 FDA 工作 22 年；她現在領導該機構的藥物部門。
據報道，另一位候選人是：喬治·華盛頓大學職業與環境健康教授蘇珊·伍德，她曾擔任 FDA 婦女健康辦公室主任，直到 2005 年“因原則問題辭職，原因是緊急非處方避孕藥的批准持續延遲”，根據她在大學網站上的個人簡介。
婦女與家庭全國研究中心主席戴安娜·扎克曼告訴彭博社，她的組織“正在與一個團體聯盟討論推薦 FDA 候選人的可能性”，但她指出她將支援尼森、沙夫斯坦或伍德。
彭博社預測的環保署署長候選人短名單：堪薩斯州民主黨州長凱瑟琳·西貝利厄斯，60 歲，曾被認為有機會競爭奧巴馬的副總統職位，但最終由特拉華州參議員喬·拜登填補；凱瑟琳·麥金蒂，賓夕法尼亞州前環境保護部部長；瑪麗·尼科爾斯，加州空氣資源委員會主席；以及伊恩·鮑爾斯，馬薩諸塞州能源與環境事務執行辦公室秘書。
據彭博社報道，一個更引人注目但可能引發爭議的人選是：環保活動家小羅伯特·F·肯尼迪，肯尼迪王朝的後裔，偶爾為滾石雜誌撰稿。 54 歲的肯尼迪是埃塞爾和已故參議員羅伯特·肯尼迪的兒子，擔任水衛士聯盟主席，該組織總部位於紐約州歐文頓，致力於促進清潔水，但他因相信自閉症與疫苗之間存在聯絡而受到科學界的抨擊，大眾科學雜誌專欄作家斯科特·O·莉連菲爾德和哈爾·阿科維茨在 2007 年的專欄文章中詳細探討了這個問題。
圖片由美國參議院提供