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現役軍人中菸草使用率幾乎是平民人口的兩倍，雖然在美國吸菸總體呈下降趨勢，但在軍隊中，吸菸率自 2002 年以來一直在上升。為了改變這種狀況，國防部 (DoD) 正在尋求…電子遊戲？
該政府機構已向休斯頓 M. D. 安德森癌症中心的研究人員授予 370 萬美元的撥款，用於建立一個電子遊戲，以阻止士兵吸菸，並幫助已經吸菸的人戒菸。
“總的來說，電子遊戲正變得越來越受希望向目標受眾傳遞健康資訊的 researchers 歡迎，”德克薩斯大學 M. D. 安德森分校行為科學教授亞歷山大·普羅霍羅夫 (Alexander Prokhorov) 說，他將領導這項工作。他的個人主頁是 Alexander Prokhorov。他還指出，電子遊戲也被用於向人們教授營養、哮喘和其他健康相關問題。
普羅霍羅夫與國防部以及休斯頓的 Radiant Creative, Inc. 合作，已經為高危青少年開發了一款類似的戒菸遊戲，名為“逃離你的生命”，該遊戲可以根據年齡、性別、種族背景和菸草使用情況進行定製，幷包含使用者建立的虛擬化身。
普羅霍羅夫說：“我認為這款遊戲的主要優勢在於它能夠讓[玩家]保持興趣”，他指出，傳統的戒菸方法面對的是被動受眾，他們很容易走神。 “逃離你的生命”的測試發現，超過 90% 的參與者表示他們學到了很多以前不知道的關於菸草的知識。
但是，改變知識不是比改變行為容易得多嗎？
普羅霍羅夫說：“它改變了知識的深度，而深層知識與大多數吸菸者擁有的膚淺知識截然不同。” “逃離你的生命”帶領使用者參觀他所謂的“非常可怕的醫院”。為了逃脫並獲得積分，玩家必須冒險穿過不同的房間——從放射科到會計部門——在那裡他們獲得提示和動力，但也瞭解到吸菸的真實身體、經濟甚至環境成本。普羅霍羅夫指出，“這對他們來說是一個巨大的、巨大的發現”。
他說，在一項初步研究中，超過一半的 239 名年輕吸菸者（15 至 19 歲）報告在使用該遊戲後戒菸。 他說：“作為一名菸草研究人員，這是前所未有的。”
這款新遊戲將專門為軍事使用者設計，並且像“逃離你的生命”一樣，將採用標準外觀的電子遊戲亭，以吸引潛在玩家，即使在他們的休閒時間也是如此。
除了平民面臨的健康和經濟方面的弊端外，使用菸草的軍事人員還會遇到其他風險。 根據國防部的反煙草網站，其中包括：夜視能力下降、傷病恢復時間變慢以及耐力變差。 該網站還警告說，吸菸會使“你發臭。 如果敵軍能在幾條街外聞到你的氣味，你就無法躲避他們。”
普羅霍羅夫希望在 2011 年之前準備好一個模型在德克薩斯州胡德堡進行測試，並在 2013 年之前推出可供大規模分發的成品。 最終，他希望能夠將其也放在網上。
“一旦他們嘗試過，”他在談到“逃離你的生命”遊戲時說，“他們就會發現它絕對不無聊。”
普羅霍羅夫和“逃離你的生命”遊戲的頂部影像以及遊戲的個性化玩家螢幕的第二張影像均由 M. D. 安德森癌症中心提供。