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地質學家給在中國遭受重創的四川省緩慢重建生活的居民們帶來了一個令人不安的訊息，在五月的汶川地震之後：準備迎接進一步的震動。
這場地震，里氏震級為7.9級，並造成至少7萬人死亡，也給貫穿該地區的鮮水河、崑崙山和岷江斷層帶來了過度的壓力。“我們傾向於認為地震會減輕斷層上的壓力。對於破裂的斷層來說，這可能是真的，”美國地質調查局的羅斯·斯坦因說，“但對於鄰近的斷層來說，則不然。”
地質學家在《地球物理研究快報》上報告說，使用計算機模型，在未來十年內，在這些其他地質斷層之一上發生6級或更大地震的可能性高達71%。在引發汶川地震的龍門山斷層上，已經發生了幾次餘震，震級幾乎達到如此之大。研究人員還預測，在這些鄰近的斷層上將會發生一系列較小的地震。
與此同時，重建工作必須儘可能地堅固。“地震不會殺死人，是建築物會，”參與這項研究的伍茲霍爾海洋研究所的林建說。
斯坦因補充說：“一次大地震似乎使下一次地震更有可能發生，而不是更不可能。”
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