本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
太空梭“發現號”將於今天下午3:53（美國東部夏令時間）與國際空間站 (ISS) 脫離，並返回地球。 它計劃於星期六下午在佛羅里達州肯尼迪航天中心著陸。
脫離後，太空梭將繞國際空間站 (ISS) 飛行，以便“發現號”的宇航員能夠拍攝安裝了全部太陽能電池陣列的空間站。 這次任務交付了國際空間站 (ISS) 太陽能主幹的最後部分，以迎接未來幾個月內機組人員規模從三人擴大到六人。 一旦太空梭與國際空間站 (ISS) 拉開距離，太空梭的機組人員將使用軌道飛行器的動臂感測器對“發現號”的熱防護罩進行最後一次檢查。 對接前也進行了類似的檢查。
日本宇航員若田光一（Koichi Wakata）乘坐“發現號”前往國際空間站 (ISS)，他將作為飛行工程師留在空間站，至少到五月下旬，接替隨太空梭機組人員返回的美國國家航空航天局 (NASA) 宇航員桑德拉·馬格努斯（Sandra Magnus）。
國際空間站 (ISS) 和“發現號”機組人員告別照片：NASA TV