本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
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從禮貌的請願到猛烈的縱火，反對動物研究的活動家多年來在美國和國外都明確表達了他們的立場。 但現在，醫學研究人員被鼓勵堅持下去——並大聲疾呼。
兩篇新的評論文章，今天線上發表在《神經科學雜誌》(The Journal of Neuroscience)上，突出了最近一些進行動物研究的研究人員遭受的威脅。“我們看到我們的汽車和房屋被燃燒彈襲擊或水淹，我們收到了裝有毒剃刀的信件，以及透過電子郵件和語音郵件傳送的死亡威脅，” 大衛·格芬醫學院的達里奧·林加奇和加州大學洛杉磯分校（U.C.L.A.）的J·大衛·詹奇在一篇論文中寫道。
“這些威脅不僅危及這些個人，也危及整個科學界以及數百萬受其研究影響的人的健康和福祉，”神經科學學會（SfN）主席托馬斯·卡魯在一份針對這些評論的預備宣告中說。“今天，為了追求更好的健康和對疾病的理解，研究人員、他們的家人和他們的社群面臨極端分子的暴力和恐嚇，這是不可接受的。”
“負責任的研究在過去一個世紀幾乎每一項重大的醫學進步中都發揮了至關重要的作用，從心臟病到脊髓灰質炎，並且對於未來的進步至關重要，”卡魯繼續說道。 然而，動物權利組織堅持認為，大多數在動物身上開發和測試的藥物從未透過人體安全或有效性試驗，也從未上市。
皮尤研究中心今年早些時候的一項調查顯示，超過一半的美國人贊成將動物試驗用於科學研究，但在過去幾十年中，用於研究和產品安全的動物試驗受到了相當大的抨擊。
PETA（善待動物組織）在全球擁有超過兩百萬的成員，在其網站上 聲稱“動物應該有權平等地考慮它們的利益……動物無法理解和遵守我們的規則，就像孩子或患有嚴重發育障礙的人一樣無關緊要。”
醫學研究界透過成立倡導團體進行了反擊，例如 美國醫學進步組織 (AMP)，該組織“透過培養公眾對在醫學中人道、必要和有價值地使用動物的理解和支援來保護社會對研究的投資”，根據其網站。 該組織注意區分動物福利（它指出，應由研究機構保障）和動物權利（PETA 的立場，即將動物與人類置於同等地位，並可能與醫學研究發生衝突）。
另一個團體，U.C.L.A. 的 Pro-Test，由詹奇創立，於四月在洛杉磯舉行了一次集會，獲得了當地研究界的支援，以及來自動物權利活動家的反示威。“現在是站起來說‘夠了’的時候了，” 詹奇，U.C.L.A. 腦研究所的教授，他的汽車在今年早些時候被縱火焚燒，在該非營利組織的網站上寫道。
其他國家已經通過了更嚴格的法律來限制在醫學研究中使用動物。 去年，瑞士一家法院裁定，兩項使用靈長類動物的神經科學研究不應被允許，因為它們對人類利益的實際應用被認為過於微弱和遙遠。
“這是反科學的，” 丹尼爾·基珀，一位受困科學家，他想研究學習新任務時的大腦變化，目的是幫助中風患者，在2008 年 9 月的《大眾科學》文章中說。“這反映了對科學缺乏信任，以及對整體科學進步缺乏尊重。”
為了防止進一步的法律或機構限制動物研究（動物研究已經受到大學、研究委員會和政府的嚴格監督和監管），評論文章的作者建議採取三管齊下的方法來確保持續和人道的研究：大學支援、加強安全和改進溝通。
然而，關於針對動物研究的威脅或暴力激進行為問題，大部分研究界一直保持沉默，林加奇和詹奇斷言，“這種態度不再站得住腳……科學界是時候共同努力譴責動物權利極端主義了。”
2005 年在實驗室測試設施秘密拍攝的猴子影像，由維基共享資源/PETA 提供
