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在最新發布的預算中，美國能源部在2010財年削減了氫燃料電池計劃1億美元的資金，並將其名稱改為“燃料電池技術”。 當然，氫只是燃料電池的燃料——燃料電池是一種將氫和氧重新結合以產生水和電流的裝置。 儘管如此，名稱的更改使奧巴馬政府與前任政府的“氫經濟”目標保持了距離。
能源部長朱棣文在昨天向記者介紹預算情況時說：“我們問自己，‘在未來10年或15年、20年內，我們是否有可能轉變為氫燃料汽車經濟？’ 我們認為答案是‘否’，” 他並指出需要更好的燃料電池，而且幾乎完全缺乏基礎設施。
2010年預算現在為正在進行的燃料電池研究提供了約6800萬美元，主要側重於在建築物和其他應用中使用的裝置，而不是汽車，而2009年氫計劃的預算為1.68億美元。
燃料電池元件製造商巴斯夫對此次削減表示認可，該公司於本週三在新澤西州薩默塞特開設了一家新工廠，生產用於高溫燃料電池的膜——這是興登堡飛艇災難72週年紀念日。 發言人丹尼爾·佩皮託內表示，該公司在備用電力等燃料電池業務方面做得足夠好，因此這樣做是有道理的。
許多摩天大樓——甚至住宅——今天都有這樣的燃料電池，但路上的原型車——從通用汽車的燃料電池雪佛蘭Equinox到寶馬的氫燃料7系轎車——已被證明過於昂貴，無法實現布什政府的氫燃料汽車經濟夢想。 當然，布什政府也取消了上述氫經濟的中心環節之一——未來發電廠，該發電廠本應生產氫氣（並消除二氧化碳排放）——結果證明，早在2008年2月就出現了一些糟糕的數學計算。 朱棣文還表示，他將恢復這項努力——為了二氧化碳組成部分。
儘管全國有120多個氫氣站——包括沿著加利福尼亞州備受吹捧的“氫能高速公路”的氫氣站——但支援此類車輛的加氣站、制氫商和其他基礎設施仍然很少。
圖片：這裡展示的膜電極單元是氫氣產生能量的化學反應發生的地方。 圖片由巴斯夫提供