本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
關於支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
暢銷食品作家和後院自然主義者邁克爾·波倫表示，美國農場的數量幾十年來首次出現上升。自 20 世紀 40 年代以來，全國農場數量一直在穩步下降，因為農業巨頭吞併了大量土地，而家庭農場則難以在全球市場中競爭。但根據美國農業部 (USDA) 上個月釋出的最新人口普查，2002 年至 2007 年間，新增了超過 75,000 個農場，增幅達 4%。
儘管 2002 年至 2007 年間生產成本增長了 39%，但仍出現了增長。漲幅最大的是汽油和燃料支出，激增 93% 至每年 67 億美元。用於化肥的資金增長至 98 億美元，增幅達 86%。在他的著作和公開露面中，《雜食者的困境》的作者、加州大學伯克利分校的新聞學教授波倫，讚揚了在工業農業系統之外種植的食物的優點。
波倫昨晚在紐約市哥倫比亞大學的演講中表示，除了大型農業企業之外，之前的下降還源於長期的“人才流失”，因為農場裡的孩子們追求大學教育和其他領域（可以這麼說）。 美國農業部發現，新一代農民更年輕（平均年齡為 48 歲，而全國平均年齡為 57 歲），並且經營規模較小的農場（平均 201 英畝，年銷售額為 71,000 美元，而全國平均水平為 418 英畝，銷售額為 135,000 美元）。
儘管出現了這種增長，但農業尚未真正在流行文化中紮根。波倫指出，他希望看到農民的軌跡與過去幾十年餐廳廚師所享有的軌跡相似。“當 Bravo 電視臺有一個名為頂級農民的熱門節目時，我們就會知道[這種情況已經發生了]，”他說。
與此同時，波倫提倡一種雙管齊下的方法：一種是消費者有意識地選擇購買（和食用）以可持續方式生產（不僅僅是有機方式）且產地靠近本地的食品；另一種是公民向政策制定者施壓，要求他們修改法律，使國家的食品對人民和環境更健康。“我們需要用叉子投票，”他說，“並用選票投票。”
圖片由~MVI~透過 Flickr 提供