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一艘裝載超過40萬加侖燃料的駁船和一艘重型油輪星期三在新奧爾良相撞，彩虹色的油汙蔓延了密西西比河下游至墨西哥灣的100英里。據居民稱，工業鍋爐油的氣味蔓延數英里，即使在一個以工業事故聞名的城市也顯得格外突出。
環境影響似乎是最小的——而且強大的密西西比河的強大水流將很快沖走重油——但是駁船和燃料的所有者，美國商業航運公司，可以從最近的法院判決中得到安慰，該判決將任何後續訴訟的損害賠償金限制在實際造成的損害範圍內。根據美國海岸警衛隊的說法，目前約為30萬美元，但這將取決於洩漏事件如何影響試圖抵達新奧爾良的船隻。到目前為止，包括嘉年華遊輪在內的63艘船隻已被滯留。
這次洩漏比卡特里娜颶風造成的油汙要小得多，後者導致傾倒了超過700萬加侖的石油。