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美國太空計劃正處於十字路口，美國宇航局載人航天計劃的定義性專案正在逐步淘汰（太空梭）或接近完成（國際空間站）。
接下來會發生什麼還是一個懸而未決的問題：奧巴馬政府已經召集了一個獨立小組來審查美國宇航局的載人航天計劃，在該委員會下個月提交調查結果之前，美國將設定什麼目標（月球？火星？附近的 asteroid？）以及將使用什麼硬體到達那裡仍然不清楚。
目前，太空愛好者們最多隻能依靠新上任的美國宇航局局長查爾斯·博爾登的傾向。博爾登是一位資深軍事飛行員和四次太空梭飛行員，預計他將倡導人類在美國宇航局太陽系探索中發揮重要作用，並且最近接受美聯社採訪也印證了這種猜測。
62歲的博爾登告訴美聯社，如果在他有生之年“至少沒有到達火星”，他將會“非常失望”。據美聯社報道，博爾登談論火星比月球更多，但“不排除將月球作為通往紅色星球甚至更遠地方的墊腳石”。這種理念可能會讓許多備受矚目的太空倡導者感到高興，例如埃德溫“巴茲”·奧爾德林，他抱怨將月球作為未來目標，而宇航員在40年前就已到達月球。
無論載人航天委員會的審查結果如何，奧巴馬總統似乎已經為太空機構選擇了一位領導人，他具有退伍戰鬥機飛行員所期望的探索熱情。博爾登在美聯社的採訪中說：“我從小就看《巴克·羅傑斯》”， “巴克·羅傑斯並沒有止步於火星。”
博爾登上週宣誓就職的照片：NASA/比爾·英格爾斯