本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
美國宇航局設定的在 2020 年前將人類送回月球的目標，在 2 月份奧巴馬總統的 2010 財年預算申請中得到確認，獲得了初步推動，但據報道現在正處於危險之中。
根據《奧蘭多哨兵報》的一篇報道，該報道援引了未具名的美國宇航局工程師和承包商的話，稱鑑於持續的技術和預算問題，該航天機構的時間表“正在悄然修訂”。工程師們告訴該報，這種修訂意味著“2020 年將人類送回月球的日期正陷入越來越深的困境”。
據《哨兵報》報道，該機構已將其計劃中的重型貨運火箭阿瑞斯 V 的預定月球發射的內部時間表推遲了兩年。據報道，美國宇航局已將阿瑞斯 V 的內部目標定為 2018 年——這為不可預見的問題留出了餘地——用於月球發射，同時向公眾宣佈的日期為 2020 年。美國宇航局發言人格雷·豪塔洛馬拒絕就《哨兵報》的報道發表評論。“在 2010 年預算下個月釋出之前，我們不會對我們的預算和時間表發表任何評論，”豪塔洛馬說。
阿瑞斯 V 火箭被設計為無人駕駛，但將在計劃中的宇航員登月任務中發揮作用，它將把地球出發級和月球著陸器運送到地球軌道，與單獨發射的載人飛船會合。隨著其月球發射的內部時間表據報道現在設定為 2020 年，如果美國宇航局要實現其既定目標，那麼容錯空間就很小了。
一位承包商告訴《哨兵報》，肯尼迪航天中心官員宣佈推遲的訊息“並沒有受到他的團隊的熱烈歡迎”。任何延誤都可能加劇肯尼迪航天中心以及佛羅里達州“太空海岸”沿線的失業，在那裡，太空梭計劃已經為航天工業提供了三十年的動力。如果不採取華盛頓的干預措施，太空梭計劃將於明年徹底關閉，而其替代品，阿瑞斯 I 火箭和獵戶座載人艙，在 2015 年之前將無法準備就緒。
阿瑞斯 V 的藝術家概念圖：NASA/MSFC