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美國宇航局局長邁克爾·格里芬昨天否認了一份報紙報道，稱他阻撓了當選總統巴拉克·奧巴馬過渡團隊的成員，後者尋求瞭解該機構的運作資訊。《奧蘭多哨兵報》援引匿名訊息來源週三報道稱，格里芬未能與奧巴馬的助手合作，並指示民用航天承包商支援該機構的當前方向，並在過渡團隊聯絡時避免討論其他方案。格里芬在一份書面宣告中表示，他對“任何恐嚇指控感到震驚”，並鼓勵“與承包商界進行自由和開放的資訊交流”。
爭議的焦點是計劃中的太空梭升級的未來，即星座計劃，格里芬一直引導該計劃朝著計劃於2015年首次亮相的方向發展。問題是太空梭計劃於2010年退役，這將導致美國獨立將宇航員送入太空的能力至少出現五年空白期，一些立法者，包括代表休斯頓（航天工業中心）的共和黨籍得克薩斯州參議員凱·貝利·哈奇森，認為這是不可接受的。
據《哨兵報》報道，“星座計劃是格里芬視為其將人類送回太空前沿的遺產的核心。”它將使美國能夠將宇航員送往月球及更遠的地方，而太空梭僅限於近地軌道任務，例如往返國際空間站運送人員和有效載荷。但是，當奧巴馬的使節抵達美國宇航局時，他們除其他外詢問，取消星座計劃的一部分可以節省多少資金。《哨兵報》稱，專案削減的幽靈“足以刺激格里芬及其支持者採取行動”，限制工作人員可以告訴過渡團隊的內容，並要求承包商事先將對奧巴馬團隊問題的回應提交給美國宇航局官員。
格里芬在他的宣告中否認干預，稱這篇主要以匿名訊息來源為基礎的文章“完全錯誤”。他聲稱，美國宇航局正在“盡一切努力‘向前傾斜’，及時、公開和準確地回答問題”，並聲稱該機構已回覆了過渡團隊191個資訊請求中的185個，並正在及時處理其餘6個。（據美國宇航局發言人稱，格里芬今天在華盛頓特區以外出差，無法進一步置評。）
格里芬由布什在其第二個任期開始時任命，因其願意採取政治上不正確的立場而受到一些方面的讚揚，包括他堅決拒絕將太空梭的退役時間表延長到2010年之後。這一立場使他在很大程度上與哥倫比亞號災難後成立的事故調查委員會的建議一致，該委員會建議儘快更換太空梭。但他因其同樣頑固地堅持星座計劃而受到批評，一些觀察家希望重新考慮這個替代方案。
邁克爾·格里芬照片由NASA/Renee Bouchard提供