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根據總統科學和技術顧問委員會（PCAST）昨天釋出的一份報告，H1N1豬流感可能導致多達9萬美國人死亡，並使多達180萬人住院。
作者明確指出，這些發現“不是預測”，而是“一種可能的情景”，旨在幫助該國政府和醫療保健系統做好準備。
顧問們估計，今年秋冬季，美國人口中可能有 40% 到 60% 的人會感染該病毒，而季節性流感的感染人數平均為 5% 到 20%。作者寫道：“死亡的絕對人數預計至少與季節性流感一樣高，甚至可能更高”，僅僅是因為與季節性流感相比，更多人可能感染H1N1 豬流感。
國土安全部長珍妮特·納波利塔諾在一份準備好的宣告中表示：“目前尚無法預測 2009-H1N1 流感病毒或即將到來的流感季將如何發展，但我們最好為疫情再次爆發做好計劃和準備。”
該顧問小組建議選拔一名白宮工作人員來監督政府協調工作，以減輕流感的影響。該小組寫道，一個關鍵目標將是“確保國家複雜且分佈廣泛的醫療保健系統做好準備，以應對潛在的需求激增，尤其是在重症監護方面”。流感可能會使多達 30 萬名患者進入重症監護室 (ICU)，佔用全國 ICU 床位的一半到 100%。報告稱，如果這種可能的情景被證明哪怕是略微準確，醫院也會發現自己捉襟見肘，因為大約 80% 的床位通常已經被患有其他疾病的患者佔用。
醫學界人士都意識到了 H1N1 流感可能給該國帶來的巨大挑戰。PCAST 聯合主席哈羅德·瓦爾姆斯 在接受《華盛頓郵報》採訪時表示：“這將相當嚴重，這將給我們醫療系統的各個方面帶來壓力。”
納波利塔諾表示，報告中指明由她擔任建議的白宮流感協調員，她說：“H1N1 流感有可能影響我們生活的幾乎方方面面，從我們的經濟和國家安全到我們的教育系統。”
圖片由 iStockphoto/WillSelarep 提供