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美國魚類和野生動物管理局（FWS）本週表示，七種企鵝將與北極熊一起被列入因氣候變化和其他環境威脅而瀕臨滅絕的物種名單。情況最糟糕的是：非洲企鵝，由於過度捕撈和石油汙染，非洲企鵝正在消失。
其他受威脅的企鵝包括：黃眼企鵝、白鰭企鵝、峽灣鳳頭企鵝、豎毛鳳頭企鵝（均來自紐西蘭）和南美洲的洪堡企鵝。至少根據美國魚類和野生動物管理局的說法，仍然安全的有南部和北部跳巖企鵝，以及所有企鵝之王——帝企鵝，該機構認為帝企鵝是安全的，因為它缺乏關於南極洲在未來一個世紀將如何變化的足夠資訊。
鑑於南極半島的迅速變暖——以及最南端大陸上氣候變化的其他跡象——可能不久之後，帝企鵝也將和它的臣民一起列入名單。在熱門電影帝企鵝日記中出現的帝企鵝棲息地，近年來已經失去了一半以上的成員。
當然，被列入名單對於不居住在美國的企鵝幾乎沒有保護作用——它僅僅禁止它們的進口或出口。但是，如果在公開評論期後透過擬議的清單，近一半的已知企鵝物種將正式被列為受威脅或瀕危物種。對於一個正在經歷被稱為第六次（大規模）滅絕的變暖世界來說，這不是一個好兆頭。
生物多樣性中心的海洋生物學家Shaye Wolf在一份宣告中說：“目前，由於全球變暖的影響，企鵝正在走向滅絕。“對於提議列入清單的物種來說，今天的決定是向前邁出的重要一步。然而，對於帝企鵝來說，這是離滅絕更近一步。”
圖片來源：© iStockphoto.com/Alexander Hafemann