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沒有健康保險可能會延遲人們獲得初級和預防保健的時間，可能導致健康狀況變差。 更為嚴重的是，缺乏私人健康保險會增加死亡風險； 根據今天線上發表在《美國公共衛生雜誌》上的一項新研究，在美國，每年約有 44,789 名成年人死亡歸咎於未投保。
研究結果表明，未投保的美國人（年齡在 17 歲至 64 歲之間）的死亡風險比擁有私人保險的人高 40%。 （參加政府保險計劃的人，如醫療補助和退伍軍人事務部保險，不包括在研究範圍內。） 根據美國人口普查局的資料，截至 2008 年，約有 4630 萬美國人沒有健康保險，而且由於經濟衰退迫使許多人脫離僱主健康計劃，估計現在的數字更高。
醫學研究所 (IOM) 之前使用較舊資料進行的研究表明，未投保導致的死亡風險接近 25%。
作者分析了 1986 年至 2000 年間疾病控制與預防中心 (CDC) 收集的 9,000 多人的調查和健康檢查資訊，並與死亡記錄進行了核對。 研究人員在論文中寫道，即使在控制了年齡、性別、種族、收入、教育、就業、吸菸、飲酒、評估的健康狀況和 BMI 後，他們發現“缺乏健康保險顯著增加了死亡風險”。
華盛頓大學醫學院（位於西雅圖）的安德魯·威爾珀（Andrew Wilper）是該研究的主要作者，他在一份準備好的宣告中說：“我們醫生有很多新方法可以預防高血壓、糖尿病和心臟病導致的死亡——但前提是患者能夠走進我們的辦公室並負擔得起他們的藥物。”
事實上，作者的結論是，他們的研究結果表明，“針對未投保者的醫療保健獲取途徑的替代措施，例如社群醫療中心，並不能提供私人健康保險的保護。”
作者寫道，間斷性保險似乎也對健康造成了損害，儘管調查沒有提供關於失去或獲得保險的影響的資訊，因為它只記錄了調查時報告的保險狀況。
哈佛大學醫學副教授、研究合著者大衛·希梅爾斯坦（David Himmelstein）在一份準備好的宣告中說：“醫學研究所使用較舊的研究估計，每 30 分鐘就有一名美國人因缺乏健康保險而死亡。” “即使這個嚴峻的數字也是低估了——現在每 12 分鐘就有一人死亡。”
圖片由 iStockphoto/DNY59 提供