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科莫多巨蜥 (Varanus komodoensis) 的咬合力不如鱷魚，體型也不如灰熊龐大，那麼它們是如何殺死巨大的鹿甚至人類的呢？
關鍵在於咬合和毒液——而不是細菌，正如之前一些研究表明的那樣。這些巨蜥原產於印度尼西亞中部的一些島嶼，它們用鋸齒狀的牙齒“抓住並撕裂”獵物，造成深深的傷口。然後，根據最近線上發表在《美國國家科學院院刊》上的研究結果，它們會注入自己特製的毒液混合物。
澳大利亞新南威爾士大學的生物學研究員兼研究作者斯蒂芬·羅伊在一份宣告中說：“科莫多巨蜥確實有毒。”
生物學家長期以來一直認為，這種大型蜥蜴體長約6.5至9.8英尺（2至3米），體重約150至220磅（68至100公斤），透過用病原菌感染獵物來殺死它們。但新的研究表明，巨蜥的口腔中攜帶不同的病原體。大多數細菌並不是特別不尋常。
相反，研究人員發現，這些蜥蜴實際上擁有爬行動物中已知最複雜的毒液輸送系統，這一系統此前被忽視，因為這種動物的牙齒與大多數有毒生物的牙齒差異很大。
巨蜥產生有毒蛋白質——與希拉毒蜥和一些蛇類的毒素類似——會導致血壓下降和凝血功能減弱。專門的導管將毒液從五個獨立的小隔間輸送到鋸齒狀牙齒之間的開口處。毒液進入較大的傷口後，受害者可能會休克並流血致死。
科莫多巨蜥毒液系統的發現讓研究人員相信，其已滅絕的親戚——巨蜥 (Megalania, Varanus prisca)，體重可達 4,400 磅（2,000 公斤），可能是地球上曾經存在過的最大的有毒動物。
科莫多島上的科莫多巨蜥和獵物圖片，由Chris Kegelman提供