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如果沒有其無處不在的 Word 文字處理軟體，微軟會變成什麼樣？ 如果美國聯邦法院如願以償（這是一個很大的“如果”），我們可能會看到那一天。
德克薩斯州一家美國地方法院在多倫多 i4i Ltd 於 2007 年提出的訴訟中做出了有利於 i4i Ltd 的裁決，該訴訟聲稱 微軟明知故犯地侵犯了 i4i 在 1998 年獲得的關於在 Word 2003、Word 2007 和 Windows Vista 中使用可擴充套件標記語言 (XML) 的專利 (pdf)。 現在，美國德克薩斯州東區地方法院法官倫納德·戴維斯已下令 永久禁令 (pdf)，禁止微軟在 60 天內“在美國銷售或進口任何具有開啟包含自定義 XML 的 .XML、.DOCX 或 .DOCM 檔案（XML 檔案）功能的 Microsoft Word 產品”，據 Seattlepi.com 報道。 法院還判處微軟 2.9 億美元的罰款，以示警戒。
全球資訊網聯盟 開發了 XML，該語言於 1998 年首次亮相，旨在 構建、儲存和傳輸資訊。 超文字標記語言 (HTML) 包含一組預定義的資料標籤（例如， 表示斜體， 表示粗體，
表示段落分隔等），這些標籤決定了 Web 頁面上呈現的資訊的格式，而 XML 允許程式設計師建立自定義標籤來定義資料。
很少有人相信 i4i 的主張和最近的裁決能夠經受住時間的考驗。 例如，《PC World》指出 Word 將能經受住這項專利挑戰的五個理由：i4i 的專利含糊不清，微軟擁有今年早些時候授予的涵蓋 Word 使用 XML 的專利，微軟財力雄厚，可以解決此事，微軟可以收購 i4i（及其專利組合），或者上訴法院可能會裁定，對於全球消費者和企業而言，Word 太重要了，不能因訴訟而被關閉。
微軟表示將對判決提出上訴。 微軟發言人凱文·庫茨在一份宣告中表示：“我們對法院的裁決感到失望。” “我們相信證據清楚地表明我們沒有侵權，並且 i4i 的專利無效。”
圖片 ©iStockphoto.com/Alex Slobodkin