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今年早些時候在一系列白宮備忘錄中詳細介紹的強化審訊技術的倫理問題，在華盛頓和世界各地受到越來越多的抨擊。這些做法——包括剝奪睡眠和水刑——的有效性也受到了科學界的日益嚴格的審查。
一篇新的評論文章，今天在認知科學趨勢上線上發表，調查了這種被某些人稱為酷刑的強烈手段，是否可能對從嫌疑人那裡獲得準確資訊產生反作用。
都柏林聖三一學院神經科學研究所的教授兼該論文的第一作者 Shane O'Mara 在一份準備好的宣告中說：“強制性審訊的使用是基於這樣的假設，即受試者將被激勵透露真實資訊以結束審訊，並且極端的壓力、震驚和焦慮不會影響記憶。”。“然而，這種極端壓力對記憶和大腦的影響的模型完全沒有科學證據支援。”
長期的壓力和隨後身體激素水平的變化會對記憶和學習產生負面影響，“審訊者在審訊期間為引出反應而提供的資訊可能會無意中成為嫌疑人記憶的一部分”，論文作者指出。類似的虛假記憶在治療或目擊者證詞中“回憶”起來是有據可查的。
該報告還將這種強烈的審訊描述為可能的經典條件反射案例。例如，如果被審訊的嫌疑人在不說話時反覆遭受水刑，那麼被拘留者很可能會將說話——無論是提供準確還是不準確的資訊——與安全聯絡起來，並且會傾向於說更多（如果不是更真實的話）。同樣，“當被俘者說話時，俘虜者的目標已經達到”，作者指出。因此，強制性技術可能會鼓勵雙方都說話，但是，正如研究人員在論文中解釋的那樣，“酷刑可能像引出真實資訊一樣容易引出虛假資訊。”
撇開有效性不談，非營利組織人權醫生組織在 8 月釋出的一份報告中譴責了身心健康工作者在設計和監督嚴酷審訊技術中的作用。
圖片由 iStockphoto/slydeproductions 提供