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除了作為傳統的婚姻意願象徵外，鑽石長期以來一直是超硬材料的——嗯——黃金標準。 但上海交通大學和內華達大學拉斯維加斯分校的物理學家表示，兩種鮮為人知的材料，纖鋅礦氮化硼和朗斯代爾石，甚至更硬。
研究人員計算得出，纖鋅礦氮化硼的抗壓強度比其閃閃發光的對應物高出 18%，而朗斯代爾石，一種碳原子的六方晶格，也稱為六方金剛石，其抗壓強度比鑽石高出驚人的 58%。 該團隊在本月發表在《物理評論快報》雜誌上的研究中聲稱，這將是硬度的新紀錄。
然而，這些說法有一個問題：這兩種材料都非常稀有，並且對其硬度的評估是透過計算而非物理演示來確定的。納塔利婭·杜布羅溫斯卡婭，德國拜羅伊特大學的晶體學家，告訴《新科學家》，儘管這項新工作很重要，但在材料能夠被物理隔離和測試之前，它仍然是未經證實的。
在2004 年發表在《自然·材料》上的致材料科學界的公開信中，杜布羅溫斯卡婭和一個國際同事團隊警告不要聲稱存在“比鑽石更硬”的材料。 該信的作者特別指出，基於材料結構的模擬模型做出此類宣告存在缺陷，因為這些模型可能會忽略現實生活中的雜質或其他細微之處：“這些材料的計算微觀行為與其本體性質（如硬度、強度、韌性和耐磨性）的實驗測量之間的關係尚不清楚。”
