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名為Better Place的替代能源汽車公司計劃將已在以色列和丹麥實施的電動汽車系統引入澳大利亞。 在籌集了10億美元資金（在當今嚴峻的經濟環境下這是一項艱鉅的任務）之後，Better Place創始人、前軟體主管Shai Agassi、澳大利亞麥格理銀行及其合作伙伴計劃到2012年在整個澳大利亞建立電動汽車充電站和電池更換站，所有這些都將由風力渦輪機和其他可再生資源（如果可能）供電，以服務這些車輛。
基本上，Better Place 正試圖讓電動汽車（特別是正在開發的雷諾-日產 eMegane，一次充電可行駛約 100 英里，最高功率為 91 馬力）像手機一樣工作。 客戶將按分鐘（或者說按英里）付費使用他們擁有或租賃的汽車（由電池和電力驅動）。 客戶將購買里程套餐，以便使用 Better Place 的充電站和電池更換服務。 據 Agassi 稱，位於馬薩諸塞州沃特敦的電池公司 A123 Systems 將是最有可能的電池供應商。
普遍存在的充電點將確保始終至少有 100 英里的行駛里程。 計劃要求每輛電動汽車至少有 2.5 個 Better Place 充電點。 但對於那些更長的旅程（比如穿越內陸地區），也將有更換耗盡電池的地方。 當然，這一切的成本仍然不清楚。
澳大利亞大約有 1500 萬輛汽車，這個數字與美國至少 6200 萬輛汽車以及中國大約 3800 萬輛（並且還在增長）汽車相比相形見絀。 然而，澳大利亞人均溫室氣體排放量最高，超過了像美國人這樣的強大競爭對手，這主要是因為他們依賴骯髒的煤電（儘管現任總理陸克文已承諾到 2020 年將 20% 的電力需求來自可再生能源）。 Better Place 的努力最初將側重於將電動汽車引入墨爾本和悉尼之間人口稠密的東海岸居民。
汽車從石油轉向電力可以減少導致氣候變化的二氧化碳總排放量，即使澳大利亞已經嘗試過低碳燃料。 但是，為了控制全球變暖，該國必須幾乎所有的電力都來自無碳能源，例如地熱、核能、風能和太陽能。 而且這項計劃的汽車還不存在：沒有人建造過原型以外的任何東西。 但阿加西並不擔心。
“憑藉我們建設基礎設施的承諾和[澳大利亞]聯邦政府的 5 億美元綠色汽車創新基金，”他在宣佈澳大利亞專案時表示，“對於汽車製造商來說，加入併為澳大拉西亞和東南亞地區製造清潔、安全、經濟實惠的電動汽車，這是一個令人信服的理由。” 誰知道呢？ 也許澳大利亞的某個城市會成為 21 世紀的底特律？”
圖片來源：© Bjorn Kindler/istockphoto.com