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北卡羅來納州達勒姆市杜克大學的一個研究團隊正在研究使用大多數智慧手機中包含的大量感測器（包括攝像頭、加速度計、麥克風、GPS 和 Wi-Fi 無線電）來確定移動使用者的精確位置，從而提供超本地化服務的新方法。 這可能使像星巴克這樣的企業能夠在顧客走進咖啡店時向其手機發送優惠券簡訊，或者使沃爾瑪能夠在商店大門一開啟就向購物者傳送促銷商品清單。另一種選擇可能是為失明的移動使用者提供他們在購物中心內從一家商店移動到另一家商店時的位置資訊。
研究人員在今天於北京舉行的 ACM MobiCom 2009 會議上發表的一篇論文中指出，行動電話上越來越多的感測器為邏輯定位提供了新的機會，邏輯定位比簡單地將他們的位置表示為一組經緯度座標對人們更有用。
為了驗證他們的論點，研究人員編寫了一個名為 SurroundSense 的軟體應用程式，該應用程式使用行動電話捕獲的光學、聲學、運動和其他資料來建立給定位置的“指紋”，首席研究員 Romit Roy Choudhury 說道，他是杜克大學電氣與計算機工程系的助理教授。 為了他們的研究目的，研究人員參觀了 51 家不同的商店和餐館，並使用他們的手機收集了關於一天中不同時間的景象、聲音和佈局（透過加速度計測量）的資料。 手機將這些資料傳送回 SurroundSense 伺服器，該伺服器建立了一個位置指紋資料庫。
一旦為每個地點製作了指紋，研究人員就派學生到訪過的商店和餐館，看看他們的手機（與 SurroundSense 通訊）是否可以正確推斷出他們的位置。 Choudhury 說：“當所有感測器都用於定位時，我們實現了超過 85% 的平均準確率。”
Choudhury 承認，SurroundSense 本身可能無法作為一項可以出售給移動使用者的服務，但它可以與全球衛星定位服務（例如 微軟的原型 GeoLife）結合使用，以在手機上實現特定位置的廣告或定位服務，這些服務可以將有關盲人周圍環境的資訊即時傳達給他們。 考慮到來自移動使用者（無論是來自同一沃爾瑪地點還是整個城市）的系統資訊量，擴充套件 SurroundSense 也可能被證明是一個巨大的挑戰。
Choudhury 還在從事其他幾個手機專案，包括 PhonePoint Pen 應用程式，該應用程式可以捕捉手機使用者的手部動作，無論是畫圖、記數字還是寫句子。 該軟體能夠將用英語書寫的數字和字母大寫（新增其他語言在他們的待辦事項列表中）翻譯成可以透過電子郵件傳送並在計算機或手機上訪問的訊息。 圖片儲存為 .jpg 附件，可以隨電子郵件一起傳送。
圖片來源：©iStockphoto.com/ Josh Hodge