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帕金森病患者通常面臨著與該疾病對其運動技能和言語的退化性影響的長期而艱難的鬥爭。雖然許多科學家正在研究藥物、手術和鍛鍊在減緩該疾病對中樞神經系統的影響（包括震顫、肌肉僵硬和運動障礙）方面的潛力，但一個研究團隊正在試驗旨在幫助帕金森病患者抵禦聲音和言語問題的技術。
帕金森病會導致患者的言語變得輕柔、沙啞和單調，尤其是在疾病的晚期。傑西卡·休伯是印第安納州西拉法葉普渡大學言語、語言和聽力科學副教授，她正處於開發一種裝置的早期階段，該裝置可以透過利用倫巴第效應（一種反射，即人們在背景聲音存在時會自動提高音量，例如在體育賽事、聚會或餐廳中）來幫助帕金森病患者更清晰地表達他們的想法。
休伯創造了一種裝置，其中包括一個耳機，當有人試圖說話時（透過放置在頸部的感測器檢測到），它會自動播放環境噪音，模擬餐廳中常見的談話喧鬧聲。一個面罩和彈性帶中的感測器放置在胸腔周圍，精確地記錄受試者說話時的呼吸、喉部和發音資料。
到目前為止，六名患者已經佩戴了該行動式系統八週。休伯表示，收集的資料表明，該系統有效地促使帕金森病患者說話更大聲、更清晰。她在宣告中說：“通常，當我要求[患者]音量加倍時，他們會說他們做不到。”“他們無法提高10分貝的音量，但是當我開啟嘈雜的聲音時，他們說話的音量超過了10分貝。”
休伯希望她的裝置將比另一種名為李·西爾弗曼聲音治療計劃的言語治療專案更有效，該計劃訓練患者在一個月內每週四天，每天一小時的療程中更大聲地說話。休伯擔心的是，雖然一些患者透過這種方法取得了成功，但另一些患者（特別是那些處於疾病晚期且有一定認知能力下降的患者）無法將他們在治療期間學到的東西應用到醫生辦公室外的實際對話中。然而，目前尚不清楚患者在不佩戴休伯的裝置時是否會繼續更大聲地說話。
如果一切順利，休伯和她的同事計劃在印第安納波利斯康復研究所的患者身上進一步測試他們的技術。
傑西卡·休伯（左）的圖片，她是普渡大學言語、語言和聽力科學系的副教授，以及研究生梅根·莫蘭，她們正在演示旨在幫助帕金森病患者克服說話聲音過小的傾向的技術 © 普渡大學照片/安德魯·漢考克