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上週，一個國際天文學家團隊探測到有史以來最遙遠的伽馬射線暴，那是宇宙年齡不到 нынешнего 5% 時發出的光。
這個名為 GRB 090423（以首次觀測日期命名）的爆發，似乎預示著宇宙早期一顆巨大恆星的垂死掙扎，根據 NASA 的說法，這發生在宇宙大爆炸後僅 6.3 億年。（目前的估計 將宇宙的年齡定為約 137 億年。）
NASA 的雨燕衛星 在星期四捕捉到了這個短暫的爆發——伽馬射線暴 通常只持續幾分鐘，甚至幾秒鐘——隨後在全球各地望遠鏡對爆炸餘輝進行了一系列觀測，從而估算出了年齡。
NASA 戈達德太空飛行中心（位於馬里蘭州格林belt）的雨燕首席科學家尼爾·格雷爾斯在一份宣告中說：“雨燕的設計目的就是捕捉這些非常遙遠的爆發，”“到這個爆發的不可思議的距離超出了我們最大的預期——這真是一次來自過去的爆炸。”
之前的此類爆發的記錄保持者於 9 月被發現，比銀河系近約 1.9 億光年。有關過去最遙遠桂冠的其他持有者，請參閱我們對來自 2000 年 和 2005 年的當時創紀錄的伽馬射線暴的報道。
來自夏威夷雙子座北望遠鏡的 GRB 090423 紅外餘輝（圈出）在假彩色影像中：Gemini Observatory/NSF/AURA，D. Fox 和 A. Cucchiara（賓夕法尼亞州立大學）以及 E. Berger（哈佛大學）