本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
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研究人員稱，來自南極洲上空高海拔地區探測高能粒子的儀器的新結果顯示，宇宙射線電子過量，這可能是暗物質的訊號。《自然》雜誌今天發表的這項研究，檢驗了來自名為ATIC（高階薄電離量熱器）的球載探測器的資料。作者寫道，特定能量範圍（約300到800吉電子伏特）內意想不到的大量電子指向一個附近的來源。
可能的來源之一是暗物質的湮滅，暗物質是一種神秘的粒子，目前的理論表明，它在宇宙中的普遍程度是我們可以看到和觸控的普通物質的許多倍。一些暗物質的候選者，包括所謂的卡魯扎-克萊因粒子，將具有符合要求的能量。（作者推測，其他天文物體，如脈衝星或微類星體，也可能是原因。）
透過產生更普通的粒子（如電子或光子）直接探測暗物質，而不是透過引力推斷其存在，將為粒子物理學增添新的篇章。作者寫道，對暗物質的表徵甚至可能為額外的空間維度指明方向，一些理論提出了這些維度，但我們無法看到。
圖片來源：T. Gregory Guzik/路易斯安那州立大學