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勇氣號探測器是2004年送往火星的兩臺孿生探測器之一，上週末出現了一些混亂。 這輛探測器上週日神秘地沒有響應其駕駛指令，儘管它確認收到了指令，並且沒有像往常一樣記錄其活動。（勇氣號及其夥伴機遇號最初的任務期限為三個月，但兩者在五年後仍在執行。）
記憶故障似乎已得到糾正，因為勇氣號週二正確地記錄了其活動。 探測器的專案經理，美國宇航局噴氣推進實驗室的約翰·卡拉斯，在一份宣告中說，勇氣號現在“報告健康狀況良好，並且[對]來自地面的指令做出響應。”
探測器團隊不確定是什麼原因導致了暫時的混亂。 一種可能性是宇宙射線，這對人類探索紅色星球構成了主要障礙，透過傳遞或產生不必要的電荷而導致了計算錯誤。（即使在地球上，來自這種輻射的磁場和大氣保護更加強大，宇宙射線也會干擾計算機。）那麼是怎麼回事呢？ 探測器指揮團隊負責人莎倫·勞巴赫說：“不確定，我們對勇氣號過去幾天的表現方式還沒有很好的解釋。” 也許是老年痴呆症的瞬間？
勇氣號探測器照片由NASA/JPL-CALTECH/CORNELL提供