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哥倫比亞大學地球研究所經濟學家傑夫·薩克斯在一份給下一任總統的“備忘錄”中指出，“可持續發展是和平的關鍵”，下一任總統將於明年一月就職。但這意味著什麼呢？美國正面臨一系列威脅，從氣候變化和飆升的石油價格（每桶 100 美元以上）到恐怖分子和飽受戰爭蹂躪、貧困潦倒且沒有政府的國家（如索馬利亞），這些國家可能窩藏他們。“世界可能會陷入直接的資源衝突，” 他說，各國競相控制石油或水等資源。薩克斯認為，防止這種情況發生的方法是：“”立即結束伊拉克戰爭，並將資助這場戰爭的大部分資金轉移到聯合國，用於該國的維和與經濟發展；““任命一位氣候特使前往中國、印度、歐洲和其他國家，負責談判削減全球溫室氣體排放量；““將對更清潔能源形式的研發投資增加三倍，包括論證碳捕獲與封存可能如何工作，改進太陽能發電，推進下一代汽車（如插電式混合動力汽車），提高核電站的安全性和效率，並投資於綠色建築設計和建造；““結束對乙醇的補貼，乙醇已被證明會加劇而不是減少氣候變化或水汙染等環境問題，還會透過提高價格和減少對世界窮人的供應來影響糧食供應。薩克斯還建議美國採納千年發展目標（例如到 2015 年將飢餓人口減半）作為其外交政策重點；設立一個內閣級別的職位，專門處理氣候變化、生物多樣性和其他環境挑戰；並簽署《聯合國海洋法公約》和《生物多樣性公約》。所有這一切真的可能實現嗎？薩克斯認為可能。您呢？