本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
這是一篇 Matt Salzberg 的客座文章。
Matt Salzberg 是 Petridish.org 的創始人，這是一個科學家的眾籌社群。此前，Matt 曾在 Bessemer Venture Partners 工作，在那裡他投資了網際網路和數字媒體公司，並在 Blackstone Group 開始了他的職業生涯。他獲得了哈佛大學的文學學士學位和工商管理碩士學位，並且是一位終生的科學愛好者。您可以在 @petridishorg 上關注他
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如果您是一位科學家，您就會知道資金越來越難找。傳統的資金來源，例如國家科學基金會或國家衛生研究院的撥款，耗時、限制性強且速度慢。而且申請成功率已經下降。
這就是我們建立 Petridish.org 的原因——這是一個幫助科學家資助有價值的、有需求的專案的新工具。Petridish 是一個由科學家和日常科學愛好者組成的線上社群，它允許研究人員與對其工作感興趣的私人捐助者聯絡。
在藝術、電影、慈善和微金融等其他領域，我們已經看到這種被稱為“眾籌”的籌款方法推動了專案資助方式的一場革命。在網際網路大眾傳播的推動下，這些領域的專案已經透過彙集眾多人的捐款來產生巨大的影響，籌集了數億美元。其他領域最著名的例子包括 Kiva.org、Donorschoose.org 和 Kickstarter.com 等網站。事實上，最近，Kickstarter 成為頭條新聞，因為他們網站上的一個影片遊戲專案從“大眾”那裡籌集了超過 200 萬美元。
那麼，為什麼科學家不應該也有一個專門的社群呢？Petridish.org 的目標是提供一個平臺和社群，讓科學家可以同時推廣研究、教育和吸引公眾，並籌集資金。與此同時，科學愛好者可以捐贈給專案，並參與激動人心的新發現。
以下是一個典型的眾籌活動的工作方式。一旦獲得批准，科學家們就會建立一個簡短的影片呼籲和一個研究專案描述，包括資金目標、分級捐贈者級別和相應的獎勵。例如，研究人員可能會提供在期刊上的致謝、來自實地的紀念品、一項發現的命名權或為支持者舉辦私人講座。科學愛好者瀏覽專案，並支援他們熱衷或希望長期關注的專案。如果一個專案達到其目標，資金將從捐贈者那裡彙集並轉移給科學家。
目前，眾籌最適合較小的專案，例如需要初步資料以申請更大額撥款的早期階段的追求，或與當前研究方向相鄰的專案。然而，隨著時間的推移，我們認為我們也能夠資助更大的專案。
以下是一些正在尋求眾籌的真實專案示例，您可以提供幫助
David Kipping 博士是哈佛大學的天文學家，他領導一個團隊尋找有史以來第一顆系外衛星，即太陽系以外的衛星。他需要您的幫助來籌集 10,000 美元，以購買用於搜尋的超級計算能力。
Brian Fisher 博士是加州科學院的昆蟲學家。Brian 正在籌集 10,000 美元，以幫助到達馬達加斯加的 Kasijy 森林，他在那裡尋找新的螞蟻物種並進行保護研究。
Maria Wojakowski 是斯坦福大學的博士生，正在研究秘魯綠海龜的遷徙模式。她正在籌集 5,000 美元購買衛星標籤來追蹤這些令人難以置信的動物。
所有這些專案都是令人興奮且有價值的研究事業，但缺乏啟動所需的資金。在您的幫助下，我們可以開創一種全新的研究資助方式，並將公眾與正在進行的研究更緊密地聯絡起來。
讓我們一起資助一些發現吧！
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