本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
特邀嘉賓帖子，作者：邁爾斯·特雷爾，人類世世代節目製片人
當我在斯坦福大學地質系大樓布勞恩大廳寬敞、安靜且異常溫暖的走廊裡行走時，一位教授叫住了我。他最近為我們的播客節目人類世世代做出了貢獻，我們在節目中與來自不同領域的專家討論了新的地質時代。他提到了幾乎每個 NSF 資助申請中都要求的推廣或科學傳播部分——以及每個申請這些資助的人在看到這部分時都會翻白眼，或者至少會發出短暫的嗤笑，因為他們知道其目標很少能完全實現。那麼，什麼是人類世世代？至少在某種程度上，我們的播客系列是科學家和其他學者保持溝通並消除翻白眼的一種方式。
人類世世代也是 14 名學生（其中大多數是本科生）的好奇心、熱情和關注的表達，他們為該系列節目選擇了貢獻者並進行了深入採訪。這也是兩位後期博士候選人創造性挫敗感的表達，他們想在實驗室之外做些事情。最近，它變成了一次相當激動人心的旅程，一個在處理古氣候資料時聽喜劇播客時產生的想法，到釋出到世界並發現聽眾比我們想象的要多得多。
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我們的播客節目人類世世代是一項跨學科科學傳播的實驗。在過去的 4 個月裡，創作者邁克·奧斯本與聯合制片人邁爾斯·特雷爾和托馬斯·海登一起為本科生開設了一門課程，他們在課程中接觸了斯坦福大學的教職員工，這些教職員工以某種方式處理 21 世紀的環境問題。
我們的學生引出了他們關於環境主義、可持續性和科學不斷演變的認知的專業知識。我們與地質學家、工程師、生態學家、醫生、專案經理、海洋學家和歷史學家就廣泛的主題進行了交談，主題範圍從生物多樣性喪失到環境的歷史認知，再到農業系統、城市設計和保護哲學。《人類世世代》變成了一場跨世代的對話，甚至在某些時候是一種審問，由將繼承我們創造的世界的新一代學生的好奇心發起——所有這一切的目的都是透過新提出的地質邊界——人類世的視角，進一步推動公眾和學術界對全球變化的討論。
請不要誤會，地球是古老的，在其 45 億年的歷史中發生了很多事情。冰川隨著每個冰河時代前進和後退，大陸碰撞和擴張，熱帶帶擴張和收縮，山脈向天空攀爬並侵蝕回落，海洋隨著每個新的構造配置而擴張和收縮。所有這些都需要驚人的時間量，並且每次事件發生時，地球都會改變生命的條件。這些力量是地質的、原始的，並且非常強大。隨著人類世的到來，地質學家現在正在辯論人類的全球影響，認為其可與這些力量和事件相提並論。
我的一位同事曾經說過，“未能理解全球環境變化在許多方面是想象力的失敗。”人類世的視覺化形式各不相同：蔓延的城市景觀，住宅和商業倉庫看起來像長在苔蘚山丘上的真菌——似乎無盡的脈動鋼鐵石油平臺刺穿沙漠——溫室被蝕刻成整齊的多邊形進入景觀，現在看起來破碎和破裂，像玻璃一樣，每一條晶瑩剔透的裂縫都是一條不再自然的溪流的觸鬚。這樣的視覺化是發自內心的，但仍然有些區域性。想象你自己的住所很容易，你的城市更困難，而一個向你轟炸無數視覺線索的整個國家變得幾乎不可能。
同樣，回顧 45 億年並不容易。我聽到的最常見的類比是時鐘，地球的整個歷史被壓縮到十二小時的表面上，而人類只出現在最後 2-3 秒。我們可以理解秒，但在這個抽象的表面上，每秒代表大約 100,000 年或 3,155,692,597,470 秒。嘗試解釋 3 萬億任何東西的規模，你最終會得到一篇難以忍受的大學入學論文。但是，要理解由人類全球足跡引起的潛在新地質邊界的規模和重要性，我們必須學會將地球歷史的巨大時間尺度與我們所知的人類歷史調和起來。溝通這些概念變得更加重要。
如果你問任何科學家關於科學傳播的質量，他們很可能會說“不太好”，或者類似的話。但隨著舊的報紙和雜誌模式繼續逐漸衰落，媒體渠道正在發生變化。在這個新時代，每個人都可以透過 Twitter、部落格和播客等新媒體渠道空前地接觸到公眾。科學家需要利用這些新媒體來傳播他們自己的工作，而不是耐心地等待其他渠道發現他們的貢獻。人類世世代是我們為此所做的嘗試。
我們喜歡播客的原因是它們可以在一定程度上被動地消化，在通勤或處理數百個樣本時收聽。我們認為，從聽對話中獲得的東西與從文字中獲得的東西非常不同。它在某種程度上更親密。隨著對話的演變，你的耳朵會調整以期待停頓、拉長的嗯聲或聲音的顫抖。興奮變得顯而易見，痛苦更具個性，而在回答難題之前的美好猶豫時刻為聽眾提供了一個獨特的個人反思時刻。它使貢獻者更容易被同情，更容易被認同……更人性化。音訊是心靈的劇場——想象力的劇場。我們希望我們為人類世世代錄製的對話能夠激發想象力，並幫助我們的聽眾將自己與這些地質的、原始的、強大的和人類的全球現象聯絡起來。
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