本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
“丹尼斯”是一個綜合人物，他的經歷類似於實際退伍軍人的經歷，是一位27歲的計算機程式設計師，兩年前離開軍隊，自阿富汗部署歸來後一直時好時壞地感到情緒低落。“他睡不好，難以找到工作動力，並且放棄了許多他最喜歡的愛好，因為他不再從中獲得任何樂趣。他非常確定自己患有抑鬱症，但他出於幾個原因尚未尋求治療。首先，丹尼斯住在他家鄉州的農村地區，當地醫療診所沒有精神健康專家。其次，像許多有這類問題的人一樣，他覺得向治療師尋求幫助是不對的，而且他當然不希望任何人知道他去看“精神科醫生”。最後，他的抑鬱症、精力下降和社交隔離使他很難親自前往最近的精神健康服務提供者處。精神治療提供者如何克服這些不同的障礙，以確保丹尼斯獲得他需要的護理？”
“別擔心，我們有應用程式可以解決這個問題。網際網路移動裝置的廣泛使用催生了數百個，甚至數千個旨在解決心理健康問題的應用程式。這些應用程式提供各種旨在改善心理健康的功能，從跟蹤情緒變化的工具到教授正念練習等技能的教程。無論如何”
“，它們潛在的共同點是能夠幫助像丹尼斯這樣的人克服獲得心理健康護理的障礙，無論是地理上的還是心理上的。”
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“然而，雖然這些應用程式確實提供了更高的可訪問性，但它們的效果如何並不總是清楚。應用程式的生產速度往往超過了設計過程的科學嚴謹性和收集其有效性證據的努力。然而，像生活中的許多事情一樣，需求往往是創新的動力。在開發有效治療心理健康問題的應用程式方面，這種需求是大量現役士兵和新近退伍軍人試圖應對諸如創傷後應激障礙 (PTSD)、抑鬱症和自殺念頭等心理健康問題，這些問題是他們在最近在伊拉克和阿富汗的衝突中經歷的結果。許多士兵和退伍軍人面臨著與假設人物丹尼斯類似的治療障礙，這突顯了對不僅有效而且易於訪問的工具（如應用程式）的需求。”
“在這一需求的推動下，美國國防部 (DoD) 和退伍軍人事務部 (VA) 共同努力，將面對面心理治療最有效的部分轉化為移動工具，供軍事人員、退伍軍人及其家人使用。這項努力的結果是建立了一系列應用程式，旨在支援針對士兵和退伍軍人面臨的最常見心理健康問題的循證心理健康治療。”
“例如，DoD/VA 已經測試併發布了旨在解決創傷後應激障礙 (PTSD)、失眠症和自殺傾向的應用程式的證據。DoD/VA 還有許多其他使用現有最佳科學技術設計的應用程式，包括用於治療抑鬱症、創傷性腦損傷 (TBI) 和成癮的應用程式。雖然這些應用程式的設計考慮了軍人和退伍軍人，但這些問題在非軍人平民中也很常見，而且由於這些應用程式對所有人免費開放，許多人正在從日常生活中使用這些工具中受益。到目前為止，下載量已超過 54 萬次。“PTSD Coach”和“CBT-I Coach”（提供解決失眠症的工具）尤其受歡迎。”
“雖然每個應用程式都有其關於如何建立和測試的“故事”，但該過程通常包括成本與收益、退伍軍人和軍人的可接受性以及技術可行性評估。使用者測試可能包括在焦點小組中獲得對應用程式概念的反應。可能會向軍人展示螢幕的紙質模型，並徵求他們的意見。一旦軟體可用，可能會要求他們在釋出前進行試用。”
“最後，還有評估應用程式的任務。退伍軍人事務部和國防部對提供商進行了一些調查，以收集他們在使用應用程式時對其的看法”
“用於提供治療。還對某些應用程式進行了研究評估。 總的來說，DoD/VA 建立的應用程式受到了好評。儘管如此，要更好地理解這些工具在幫助解決它們旨在解決的問題方面有多有效，還有很多工作要做。”
“雖然移動應用程式僅代表移動技術的一種形式，但它們可以說是最廣泛和最容易訪問的。因此，它們有可能影響全世界許多人的生活。移動技術在世界各地被採用的驚人速度引發了關於未來治療、其有效性的有趣問題，也讓人思考像丹尼斯這樣的人在未來幾十年內如何獲得幫助。”
“本文內容不反映美國退伍軍人事務部的政策或立場。”