本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
丹尼爾·洛克森的新書《甲龍襲擊》將孩子們帶入了一隻幼年甲龍的世界，在那裡他們會遇到高聳的植被、飛過的翼龍和尋找食物的可怕的霸王龍。本書採用令人驚歎的電腦生成恐龍影像，並融入了蔥鬱背景的照片中。在今天客座部落格的相關文章中，我描述了這本書以及其他類似的書籍如何成為與孩子進行科學對話的絕佳資源。丹尼爾還慷慨地同意與我聊聊這本書以及創作這些令人印象深刻的插圖的過程。[1]
瑪麗-克萊爾：《甲龍襲擊》是一本精美的書，充滿了非常引人入勝的影像。你為什麼選擇讓插圖成為如此重要的焦點？
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丹尼爾：部分原因是專案本身的性質：這是一本針對幼兒（4 歲及以上）的圖畫書，因此圖片始終是核心。但是，當我通常為年齡較大的孩子寫作時，為什麼要承擔這樣的專案呢？愛！對家庭、恐龍、閱讀和自然的多層次的愛。
我有一個年幼的兒子，在睡前給他讀書——閱讀、交談和回答他的問題——讓我想起了自己童年時期的光明磊落的學習經歷。我記得依偎在父母或祖母身邊，閱讀像沃爾特·林森邁爾的《自然奇觀》或 Happytime Books 出品的精彩《恐龍》（由 B. H. 羅賓遜插圖）這樣的神奇圖畫書。那些時刻和那些圖片塑造了我對自然世界的終生熱愛。我希望《甲龍襲擊》和《史前生命故事》系列的其他即將出版的書籍能為許多其他父母和許多其他孩子提供類似的豐富回憶。
故事本身非常簡單（以好的方式），而且似乎有意地避免了過度擬人化。我的假設正確嗎？
是的，我們努力避免過度擬人化，這比您想象的更具挑戰性。您不會相信，在孩子們可以理解的故事中，在不給角色命名，也不賦予他們可能沒有的內心狀態的情況下，寫出我們可以認同的角色有多麼困難。儘可能地，動物是用它們的行為（行為，而不是精神狀態）來描述的。
但這並非百分之百純粹。例如，有一句話我這樣描述幼年甲龍：“他知道甲龍大多隻想獨處。”這種理解是一種簡略的說明，旨在為年輕觀眾營造一種危急感。我們的主角可能並不“知道”其他甲龍“想要”什麼，但他很可能表現得好像他知道一樣。
為什麼對你來說以這種方式處理故事很重要？
這源於試圖向我自己的年幼兒子展示自然的奇觀。在過去幾年的幼兒園放學回家的漫長路上，我們經常談論動物交流，試圖想象成為另一種物種是什麼感覺，並以其他方式讓自己沉浸在真實存在的自然世界中。試圖真正看到這朵蒲公英、那條毛毛蟲——甚至是那隻死松鼠。
他在認識字母表之前就理解了“種子傳播策略”之類的短語。以這種方式看待事物讓他覺得自己像個科學家，給了他許可、工具和信心去進一步探索。我們甚至還 придумали 了一個名為“外星人遊戲”的講故事遊戲。當我們走路時，我們輪流發明外星生物，描述它們的環境、獵物和捕食者，並描述它們的生存策略。（他像鴨子一樣喜歡上了這個遊戲。）
當我看到理解的光芒在他眼中閃爍時——嗯，那是一個父親能擁有的最強烈的感人體驗。我帶著這種感覺寫兒童讀物。
插圖有照片背景和電腦生成的恐龍，對嗎？似乎付出了很多細緻的努力，使一切看起來都像照片，例如對反射以及恐龍與其周圍環境之間相互作用的細緻關注。
恐龍是電腦生成的生物，合成到照片背景中。藝術創作的動力與自查爾斯·R·奈特以來的古生物藝術家所驅動的動力相同：希望讓觀眾從骨子裡感受到這些曾經是活生生的生物——渴望、呼吸、被木刺扎到並感受到陽光照耀在皮膚上的動物。
為了創造這種效果，《甲龍襲擊》使用了許多好萊塢電影魔術技巧，並非常注重細節。我們的恐龍必須看起來真正屬於它們的背景。它們必須有重量，它們必須反射和被反射，它們必須投射陰影並存在於與周圍的岩石和樹枝相同的光線下。
你為什麼選擇這種型別的插圖，而不是更典型的繪畫或繪製方法？
我擁有傳統繪畫和照相寫實繪畫的背景，所以我實際上可以用這種方式來處理這個專案。但對於這個專案，我想讓藝術家的手變得不可見。我想讓它看起來像我只是拿起相機，跳進了時間機器。
你能告訴我一些關於你如何創作這些精美插圖的資訊嗎？
就像我說的那樣：時間機器……假設“機器”是我的 Mac，而“時間”是我生命中的所有那些個月！
這個過程大約花費了一年時間。它從非常基本的故事概念（“甲龍大戰霸王龍”）和粗略的生物設計開始。動物被雕刻成計算機內的 3D 物件。雕塑由我的長期合作者吉姆·W·W·史密斯完成。它們經歷了幾個修訂週期，然後吉姆將它們交還給我進行紋理處理。您可以將他給我的東西想象成類似於虛擬雞絲網雕塑的東西，而我的下一步是鋪上虛擬紙漿，可以這麼說。我在 Photoshop 中為生物構建攝影皮膚紋理，處理它們皮膚的平面 2D 版本，很像製圖師處理平面地圖一樣，即使地球是圓的。這些紋理貼圖是非常大的檔案（對於霸王龍來說，是巨大的 8192 x 8192 畫素，或高達 67 兆畫素），需要使用 Wacom 平板電腦手工進行數週的精細處理。
每個生物都有多個紋理來定義光線如何從它們的皮膚上反射：一個定義攝影表面，一個說明哪些部分是反射的（以及反射多少），另一個告訴計算機皮膚表面的凹凸程度，等等。
然後，我將這些交還給吉姆。他花費大量不起眼的時間來查詢和修復細節，例如紋理中的不良接縫。這是一項艱苦但至關重要的工作，它使自身變得不可見。
到這個時候，我們已經有了故事劇本（由我本人撰寫，並與我的 Kids Can Press 編輯、屢獲殊榮的行業資深人士瓦萊麗·懷亞特進行了幾輪修訂）。當吉姆為生物繪製粗略的姿勢故事板時，我前往外景地進行主體攝影。然後是姿勢修訂，然後我們開始渲染。
渲染恐龍——應用照明設計，然後要求計算機以超高解析度建立用於列印的圖片——非常耗時。我有一臺功能強大的機器，但渲染單個場景一次需要 5-20 個小時。如果發生電源故障，或者您意識到自己在設定中按錯了按鈕，您必須重新開始。而且，對於每個鏡頭，我們必須渲染出數十個單獨的渲染通道：一個或多個“主角”渲染通道，加上反射通道、填充光通道、可提取陰影通道和許多遮罩。
然後真正的工作開始了：合成！那時我們擁有的是一堆渲染元素和一些照片。這些必須混合在一起才能成為插圖。這需要我在 Photoshop 中再工作一週時間來處理每張影像——然後，在最後一秒，如果我們正確完成了所有其他步驟，奇蹟就會突然發生。哇！
我從致謝中得知，您在朋友和家人的幫助下在當地拍攝了照片。這些照片是如何組合在一起的？
我在不列顛哥倫比亞省南部內陸地區單獨進行了一輪外景勘探和攝影，但為了準確起見，我最終幾乎放棄了所有這些工作：那裡的環境太乾燥了。您在書中看到的大部分外景照片都是在溫哥華島拍攝的，但《甲龍襲擊》也包括在加拿大其他地方以及其他國家拍攝的地點和元素。例如，年輕的銳利眼睛可能會在一張影像中找到一隻隱藏的蜥蜴。那隻蜥蜴來自多明尼加；他躲藏的樹來自加拿大。
重要的是要記住，這些照片也“無處不在”。所有背景都在一定程度上是人為的：它們基於外景照片，但經過了大量修改。在某些情況下，前景和背景是不同的位置。我添加了蕨類植物、巨石、原木、陰影等等（更不用說恐龍了）。
我也移除了一些東西。在幾張照片中，天空被完全替換了。在其餘照片中，我與這個專案最大的挑戰之一作鬥爭：成千上萬的紅色楓葉懸掛在各處！主要攝影是在秋天落葉後完成的。在一張照片中，我們花了一個小時的時間將樹葉物理地移出鏡頭；在許多其他照片中，我不得不費力地將它們塗掉。我在那些該死的樹葉上花費了數週時間！
即使這樣也不是結束。實現看起來真實的東西只是中間步驟。構建一幅具有戲劇性並講述故事的插圖意味著破壞我剛剛完成的許多工作。此時我使用了許多畫家的技巧，將一些東西推後，將另一些東西抬起。在不應該有光的地方繪畫光線，移開應該存在的干擾物。如果這些東西做得對，讀者的眼睛應該按照我希望的順序，轉移到頁面上我希望的位置。
你認為這種插圖有什麼潛在的缺點嗎，尤其因為它看起來像一張不可能的照片？
是的，我認為有。照相寫實 CG 插圖的危險和優勢是相同的：它看起來真實，但它不是真實的。編輯藝術家之手變得越不可見，就越難記住它的存在。但事實是，我沒有時間機器。我試圖讓這個故事以科學為基礎，並且我請了一些更瞭解情況的人來幫助我做到這一點（值得注意的是，書末的真實科學說明頁由世界領先的甲龍專家之一進行了檢查），但其中包含了一些假設。例如，我在白堊紀展示了一些草。傳統的古生物藝術像瘟疫一樣避開草，但較新的糞化石研究表明恐龍畢竟吃草。對於《甲龍襲擊》，我選擇折衷：草只出現在水邊。這是一個孩子們不會知道發生的編輯決定。
同樣，我們書中的恐龍看起來很真實，但它們是人為創造的角色。3D 雕塑是在我的指導下由吉姆·W·W·史密斯完成的，他仔細研究了其他重建模型和骨骼。但吉姆的專長是卡通。這位卡通畫家的眼光非常適合創作具有一定個性的角色，這對於故事書來說很有優勢，但它可能會至少在一定程度上將我們引離博物館風格的重建。
你希望孩子們在閱讀這本書時有什麼反應？
我希望他們玩得開心。我希望他們在霸王龍襲擊時躲在被子裡，並在好人獲勝時歡呼！我希望他們看完這本書後，能以比以前更強烈、更奇特的方式想象自然。
作為一名熱愛古生物藝術的人，我還有一個秘密願望，希望喜歡這本書的家庭繼續探索更多啟發我的藝術家的偉大作品！喜歡繪畫的孩子會喜歡傳奇人物威廉·斯托特的畫作。我的孩子可以在睡前吸收斯托特的《恐龍發現》一千次。如果你喜歡油畫和光線，《恐龍王國》的詹姆斯·格尼是一位強者。我再怎麼推薦也不為過的是達倫·霍利和 Framestore-CFC 的其他藝術家的作品，他們為我們帶來了《史前公園》和《與恐龍同行》等電影和電視專案。那些傢伙簡直是世界上最好的
非常感謝您分享您的插圖創作過程以及您創作這樣一本書的熱情。
丹尼爾·洛克森著，丹尼爾·洛克森與吉姆·W.W.史密斯共同繪製插圖的《甲龍襲擊》，由 Kids Can Press 出版，適合 4 至 7 歲兒童閱讀。
丹尼爾·洛克森是 Junior Skeptic（《懷疑論者》雜誌內頁的 10 頁兒童科學版塊）的編輯。丹尼爾是《甲龍襲擊》以及 Kids Can Press 出版的《史前生命故事》系列其他即將出版的書籍的作者和插畫家（與吉姆·W. W. 史密斯合作）。他也是《進化：我們和所有生物是如何誕生的》（榮獲加拿大國家 2010 年萊恩·安德森獎，被評為加拿大最佳青少年科學書籍）的作者和主要插畫家。丹尼爾定期為批判性思維和科學出版物撰稿，並在 Skepticblog.org 上撰寫部落格
[1] 本次訪談透過電子郵件進行，並在此全文轉載。已進行非常小的編輯以提高畫質晰度和可讀性。
請參閱本系列兩部分文章的第二部分：與孩子進行精彩的科學對話