本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
編者注：水肺潛水教練兼水下攝影師Drew Wheeler正在搭乘阿爾加利塔海洋研究基金會的50英尺（15.2米）海洋研究船“Alguita”號，進行為期兩個月的航行，以取樣和研究被稱為北亞熱帶環流（又名“太平洋垃圾帶”）的1000萬平方英里（2590萬平方公里）橢圓形區域的部分割槽域。Wheeler 和 “Alguita” 號的其他船員於 6 月 10 日離開加利福尼亞州長灘，計劃穿越國際日期變更線，並調查夏威夷群島西北部據報塑膠濃度高的區域。這是他在 ScientificAmerican.com 上發表的第一篇部落格文章。
2009年6月17日
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嗯，我們的旅程已經進行了一週，大自然母親已經證明了她是主宰。我們預計會有一兩天的西北風。但我們認為，一旦我們離開海岸，我們的雙體船就會藉助盛行的東北信風，將我們帶到我們的目標——夏威夷以北的國際日期變更線。
沒那麼快。我們連續五天幾乎都是純北風，一直把我們往更南的地方推。有一次，“Alguita”號船長 Charles Moore 發出了著名的呼叫：“我們無法從這裡到達那裡。” 因此，我們開始討論其他目標，最終確定了一個浮游生物正在繁殖的區域，就在夏威夷群島東北部。
有一種理論認為，導致浮游生物雲團的相同洋流和天氣模式也可能將塑膠聚集在海面上，所以我們將看看是否是這種情況。根據[美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA)] 沿海觀測科學家 Dave Foley 的說法，我們說話的時候正在發生浮游生物繁殖，我們離那裡只有幾天路程，所以我們要去看看。
到目前為止，我們已經成功地對水面進行了三次拖網，收集了來自以前從未取樣過的區域的資料。我們在所有三次拖網中都發現了塑膠材料，但濃度相當低。結果並不令人意外，因為我們位於北亞熱帶環流的外緣。儘管如此，在太平洋中部採集的任何樣本中發現塑膠仍然令人不安。
我有兩次機會快速游泳並檢查我的水下影片系統。兩次我都跟著船長，因為他發現了漂浮在水面下的塑膠，並用他可靠的水族箱網將其撈起。
我們發現了一段塑膠打包帶和一個一次性雜貨袋的碎片，以及其他小顆粒。重要的是要注意，這些塑膠碎片是在比 Manta Trawl 可以採集的更深深度發現和回收的。看看 bongo trawls 將揭示什麼將會很有趣。
船員們相處融洽，這是一件好事，因為在接下來的五個星期裡，我們都困在一艘 50 英尺（15.2 米）的雙體船上。每個人都透過值班和協助取樣做出貢獻。儘管開局緩慢和計劃變更，但士氣仍然很高。
因此，隨著我們的新目標位置被設定到導航系統中，我們將駛向廣闊的藍色天空。
旅程仍在繼續…
查爾斯·摩爾在水下收集塑膠和船員操作 Manta Trawl 的照片 © Drew Wheeler