這篇文章最初發表於《大眾科學》的前部落格網路，並反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
在之前的一篇文章《草根間諜活動將使世界和平成為可能》中，我論證了允許我們互相監視的技術的傳播也可能使我們更安全。《紐約出版社》批評我「將無隱私的理念提升到了令人震驚的程度」。作者馬特·哈維引用了一位支援隱私的人士的疑問，質疑我「支援情報的言論」是否反映了我的「秘密的企業或情報聯絡」。
好吧，我確實擁有一點蘋果股票；我本來可以擁有更多，但自從我的孩子們給我看了一個關於希特勒咆哮即將釋出的 iPad 的網際網路影片後，我在二月份賣掉了大部分股票；當然，股票隨後飆升。此外，我曾經為國家反恐中心做過諮詢，如果有人好好問我，我會描述這段經歷。但我保證，在我對全方位間諜活動的希望背後，沒有任何陰險的動機——除非渴望和平也算作陰險的動機。
事實上，最近佔據頭條新聞的兩起危機加強了我對普遍監控的積極潛力的信念。其中一起是 5 月 31 日以色列突擊隊致命地扣押了土耳其船隻瑪維·馬爾馬拉號，該船隻試圖打破以色列對運往加沙巴勒斯坦人的物資的封鎖。突擊隊殺死了九名活動人士，並造成多人受傷。以色列人和活動人士都錄製了這次遭遇的影片；半島電視臺和其他媒體在瑪維·馬爾馬拉號上的記者也錄製了影片。
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半島電視臺記者的一篇報道指責以色列人煽動暴力並使用過度武力。然而，以色列的一段影片顯示，瑪維·馬爾馬拉號上的活動人士用棍棒和椅子毆打突擊隊員，這支援了以色列聲稱其士兵是出於自衛而開槍的說法。換句話說，雙方似乎都應該為這場悲劇承擔一些責任。我的希望——和信念——是，監控裝置的普及將在未來抑制這種暴力，不僅在中東，而且在世界各地。我意識到一些壞人，例如基地組織武裝分子，會無恥地部署影片來炫耀他們的暴行。否則，為什麼要錄製併發布，例如，2002 年記者丹尼爾·珀爾被斬首的影片？但大多數為政治事業而戰的人都希望說服他人相信他們的正義性，並且不希望被視為侵略者。
監控技術也在幫助記錄墨西哥灣的石油洩漏事件。一個名為 SkyTruth 的組織（該組織釋出來自衛星和飛機的影像，以「向人們展示我們的活動對地球的影響」（正如其網站所說））幫助確定了早期對石油洩漏速度的估計過低。在我的老朋友安迪·雷夫金在他非常有價值的部落格 Dot Earth中指出，其他團體正在繪製石油洩漏對海洋和沿海地區影響的詳細地圖。
雷夫金提到的一個團體，路易斯安那水桶旅，正在使用來自 Ushahidi 網站的「眾包」軟體，我在之前關於監控的文章中提到過該網站。Ushahidi 是斯瓦希里語「證詞」的意思，於 2008 年建立，旨在幫助肯亞「公民記者」報道侵犯人權的行為。Ushahidi 軟體允許人們釋出圖片、影片和文字，以及 GPS 位置，已經提高了人們對許多人道主義危機的認識，特別是 1 月份襲擊海地的大地震。
《紐約出版社》的哈維寫道，「只有當你有能力使用情報時，情報才是有用的。」監控技術當然可以幫助強者，就像它們幫助以色列為其在瑪維·馬爾馬拉號上的行為辯護一樣。但草根情報的主要價值在於增強弱者的力量，並揭露和阻止強者的不當行為，無論是危害人類罪還是危害自然的罪行。再次重複我之前文章的精彩結尾，略作修改：隱私是為和平與正義付出的微小代價，尤其是在我們無論如何都將走向徹底透明的情況下。
照片由 Quevaal 拍攝，來自 維基共享資源
關於作者
約翰·霍根，前《大眾科學》 的專職撰稿人， 執導 史蒂文斯理工學院科學寫作中心。（照片由斯凱·霍根提供。）
文中表達的觀點僅代表作者個人，不一定代表《大眾科學》的觀點。