本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
1983年，一位名叫巴拉克·奧巴馬的哥倫比亞大學本科生為學校刊物《日晷》撰寫了一篇文章，《打破戰爭心態》。奧巴馬錶達了希望有一天人類能夠廢除核武器，創造一個“無核世界”。奧巴馬從未放棄那個夢想。諾貝爾基金會去年12月授予他和平獎，很大程度上是因為他的“無核武器世界的願景和工作”。
奧巴馬最近朝著無核世界邁出了一步，卻又後退了兩步。
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首先，是前進的一步。上週，奧巴馬和俄羅斯總統德米特里·梅德韋傑夫同意將他們的戰略核武庫從各自的2200枚核彈頭削減至1500枚。美國和俄羅斯之間仍然擁有近20000枚核彈頭，但這一步仍然值得大聲喝彩。
然而，在二月份，奧巴馬採取了另一步驟，這將使徹底擺脫世界核威脅變得更加困難。他宣佈能源部將提供80億美元的貸款擔保，以幫助一家公用事業公司在佐治亞州建造兩座新的反應堆。為了鼓勵華爾街為核電復興提供資金，奧巴馬已提議為其他反應堆提供超過400億美元的額外擔保。這意味著，如果一家公用事業公司因為成本超支和政治反對而放棄新建電廠的建設——就像通用電氣公司在1989年放棄了位於紐約州肖勒姆的價值60億美元的電廠一樣——納稅人將被迫承擔另一次紓困。
自從擔任伊利諾伊州州參議員和美國參議員以來，奧巴馬一直支援核能，當時他接受了來自總部位於伊利諾伊州的核能巨頭埃克西隆的捐款。奧巴馬錶示，我們需要更多的核武器來幫助我們應對全球變暖，許多著名的環保人士——尤其是《全球概覽》創始人斯圖爾特·布蘭德和綠色和平組織的創始人帕特里克·摩爾——都同意這一立場。我不同意。更多的核武器可能會使世界不那麼溫暖，但它們也會使世界更不安全。核能的材料和技術可以被轉移用於製造核武器，無論是公開的還是秘密的。
此外，每個核場所都代表著一顆潛在的髒彈。我對這個問題的看法部分源於我的家人住在紐約州哈德遜河畔的村莊加里森。在我們以南約五英里的地方，印第安角核電站的雙穹頂坐落在哈德遜河東岸。2001年9月11日，美國航空11號航班在撞向世界貿易中心之前，僅在加里森和印第安角上方掠過幾百英尺。
正如“60分鐘”在9/11事件一個月後指出的那樣，如果波音767巨型噴氣式飛機撞擊印第安角並將放射性碎片噴射到大氣中，可能會造成更大的死亡和破壞。2004年，9/11委員會報告稱，飛入雙子塔的飛行員之一穆罕默德·阿塔曾考慮襲擊紐約地區的核設施，幾乎可以肯定是印第安角。
然後是廢物問題，這讓我想到奧巴馬的另一個倒退步驟。幾十年來，能源部計劃將反應堆產生的真正高熱廢物埋在內華達州試驗場的尤卡山內，該試驗場已經因數十年的核彈試驗而受到汙染。但是，尤卡山專案耗資超過90億美元，卻陷入了技術和政治障礙，特別是來自內華達州參議員哈里·裡德的堅決反對。去年，奧巴馬叫停了內華達州的核廢料庫，這可能是為了政治上討好參議院多數黨領袖裡德。
在可預見的未來——甚至可能是永遠——廢物將繼續在美國各地104座核電站積累。除了現役反應堆外，每個廢物儲存場所都代表著恐怖分子的另一個潛在目標。
我們被現有的反應堆和儲存場所困住了。但是，鑑於世界事務的動盪性，製造更多潛在的核恐怖主義目標是不負責任的。如果美國開始建造更多的核武器，甚至將它們賣給其他國家，例如，它就無權告訴俄羅斯，將核潛艇的改裝反應堆推銷為商業裝置可能不是一個好主意。
在我看來，這些安全問題勝過經濟甚至環境方面的考慮。如果奧巴馬真的想帶領我們走向無核世界，他應該重新考慮核能。
關於作者
約翰·霍根，前《大眾科學》雜誌撰稿人，現任史蒂文斯理工學院科學寫作中心主任。
核電站圖片：iStockphoto/MichaelUtech
所表達的觀點是作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。