本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我正變成一個暮年的道德衛道士。一位我親近的人剛剛自豪地告訴我，她的兒子，一位剛從哈佛畢業的新生，正在接受培訓成為一名投資銀行家。我咕噥著說，這位享有特權的年輕人應該努力讓世界變得更美好，而不是在一個被操縱的、高風險的賭博遊戲中玩耍。
我後來道歉了——並私下發誓要減少對他人的職業選擇進行自以為是的評判。畢竟，我不是甘地。但是後來我讀了布萊恩·格林的新書，《隱藏的現實：平行宇宙和宇宙的深層定律》（克諾夫出版社，2011年），我的道德神經又開始顫動起來。（奇怪的巧合警報：2006年，RiskDoctor, Inc. 出版社發行了一本名為《期權交易：隱藏的現實》的書。）格林是哥倫比亞大學的一位物理學家，是一位極具才華的科學解說員，他透過他聰明、詼諧的暢銷書，如《優雅的宇宙》（被改編成由格林解說的電視連續劇）和《宇宙的構造》，將物理學帶給了大眾。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
我對格林的看法是：他已經成為理論物理學淪為越來越奇特的推測的啦啦隊長，這些推測與我們可以透過經驗訪問的現實脫節。格林雄辯地論證了弦理論的合理性，正如我在之前的一篇文章中指出的那樣，弦理論假設存在著非常小的粒子，以至於在任何可以想象的實驗中都無法檢測到。
在他的新書中，格林帶領我們進一步遠離現實，要求我們不僅考慮假設的粒子，還要考慮存在於我們儀器無法觸及的範圍之外的整個宇宙。多元宇宙當然是老生常談了。在1990年為《大眾科學》撰寫的一篇關於宇宙學的文章中，我加入了一個側邊欄“這裡一個宇宙，那裡一個宇宙……”，內容是關於我們宇宙“只是無限宇宙中的一個”的推測。
我的語氣略帶嘲諷，因為宇宙學家自己在談論所有這些平行宇宙時似乎是在開玩笑——甚至感到尷尬。但是現在格林——以及斯蒂芬·霍金、倫納德·薩斯坎德、肖恩·M·卡羅爾和其他著名的物理學家/科普作家——希望我們認真對待多元宇宙。
在《隱藏的現實》中，格林指出，現代物理學的不同理論產生了許多不同的多元宇宙理論。最古老的理論之一是多世界理論，該理論推測，量子力學允許的我們世界的所有可能歷史都在其他宇宙中實現。格林還極力推崇暴脹多元宇宙，該理論認為，新的宇宙正在透過一種神秘的反引力力（稱為暴脹）不斷湧現。弦理論產生了膜宇宙；弦理論加上暴脹產生了景觀宇宙；而這仍然給我們留下了絎縫、迴圈、全息和模擬多元宇宙，格林愉快地闡明瞭所有這些。
這些多元宇宙理論都具有相同的根本缺陷：它們既不能被證實也不能被證偽。因此，根據哲學家卡爾·波普爾提出的著名標準，它們不應該被稱為科學。一些多元宇宙和絃理論的捍衛者嘲笑那些提出證偽問題的懷疑論者為“波普爾納粹”——這很可愛，但不是反駁。多元宇宙理論不是理論——它們是科幻小說、神學、不受證據約束的想象力作品。
在最好的情況下，科幻小說和神學可以讓我們對宇宙無法言喻的奇異和浩瀚感到敬畏。多元宇宙理論曾經在我心中激起這些情感。當俄羅斯物理學家安德烈·林德——宇宙創造暴脹理論的發明者之一——20年前第一次向我解釋他混亂的、自我複製的、分形的、暴脹的多元宇宙理論時，我的反應是：“哇！太酷了！”
多元宇宙理論不再讓我興奮了。也許是因為9/11事件及其所有血腥後果，特別是美國在阿富汗和伊拉克的戰爭。此外，我有兩個十幾歲的孩子，我擔心他們從我們這一代人那裡繼承的巨大問題。不僅有海外戰爭，還有全球變暖、物種滅絕、汙染、貧困、流行病等等。
現在，多元宇宙理論在我看來不僅不科學，而且也不道德，原因有兩個：首先，在我們迫切需要科學幫助我們解決問題的時候，像格林這樣著名的科學家如此輕率地無視基本的證據標準是不負責任的。其次，像天堂的宗教願景一樣，多元宇宙代表了對我們世界的逃避現實的轉移。
我發現兩個多元宇宙概念尤其令人厭惡。一個是無限宇宙包含我們世界的無限副本的想法。格林寫道，在另一個宇宙中，“你的分身現在正和你一起閱讀這句話。在其他宇宙中……他或她有著不太令人愉快的性格，是你寧願不要在黑暗的小巷裡遇到的人。”更糟糕的是，我們的世界是人造的，是一個由外星文明設計的計算機上執行的模擬的命題。這種幼稚的胡言亂語比天堂、瓦爾哈拉、涅槃和其他古代幻想更貶低我們的現實。
關於平行宇宙的理論是否像押注基於次級抵押貸款的衍生品一樣不道德？我不會走那麼遠。我也不認為所有科學家都應該尋求治療癌症的方法、更高效的太陽能電池或其他可能造福人類的東西。但是科學家至少應該研究我們生活的世界，而不是存在於——就我們永遠所知而言——僅存在於他們想象中的世界。
附：本週早些時候，我得知《大眾科學》的前撰稿人 JR·明克爾去世了。早在五年前我們見面之前，我就已經是 JR 作品的粉絲了。他不僅是一位才華橫溢的年輕記者，有著與眾不同的感性；他還是一位體貼、溫柔的靈魂。我會想念他的。